Čeprav je depresija uničujoča bolezen, je tudi priložnost za rast.
Ko sem bil otrok, sem svojo depresijo imenoval "odrasla žalost" in o njej malo povedal. Z leti, ko sem rasla, je rasla tudi moja depresija. Glede na zdravnika ali življenjsko dobo so mi diagnosticirali različne stvari - vztrajno depresivno motnjo, hudo depresivno motnjo, bipolarni II in splošno diagnozo nedoločenega razpoloženja ali afektivne motnje.
Vse oblike depresije so lahko uničujoče in izčrpavajoče za več kot 300 milijonov ljudi po vsem svetu, ki jo doživljajo. To je vztrajna in pametna bolezen, ki tiste, ki jo doživijo, pogosto prepriča, da si ne zaslužijo pomoči ali podpore, ki so ji nujno potrebni za preživetje in okrevanje.
Ko sem se že od mladih nog boril z depresijo, sem dobro spoznal njeno zahrbtno pokrajino.
Zaradi depresije sem veliko izgubil - prijatelji, službe, ocene in samozavest.
Verjamem tudi, da so mi tako kot najtežje stvari tudi moje izkušnje z depresijo dejansko pomagale do bolj veselega življenja.
To ne pomeni, da verjamem, da je depresija boljša od zdravja. Pravzaprav kot zagovornik duševnega zdravja in delavec na področju duševnega zdravja verjamem v terapijo, zdravila, vire in izobraževanje o težavah in težavah na področju duševnega zdravja.
Kljub temu pa se zavzemam za filozofijo, da "vse te naredi več." To pomeni, da se lahko ne glede na to, kaj doživite, bodisi grozno ali veličastno, iz tega nekaj naučite.
Nikomur ne bi želel depresije. Toda ob razmisleku o mojih desetletnih izkušnjah z boleznijo - zagotovo lahko rečem, da obstajajo načini, da me je preživela depresija oblikovala v boljšega človeka.
1. Depresija mi je povečala občutek sočutja
Ko imate duševne bolezni, ste ponižni. Malo je tega, zaradi česar bi se v življenju počutili bolj ranljivega kot vpitje v javnosti ali če bi morali zaradi napada panike predčasno zapustiti prijateljevo zabavo.
Trudimo se, da bi prikrili svoja čustva. Toda včasih, tako kot takrat, ko smo sredi depresivne epizode, nimamo tega razkošja.
Izkušnje z nihanjem razpoloženja, zaradi katerih sem bil do drugih ranljiv in odkrito čustven, so me veliko naučile o sočutju in ponižnosti.
Ko vidim, da se drugi trudijo, začutim priznanje. Spomnim se vročine v svojem obrazu, tresenja rok, sramu, ki sem ga občutil, ker sem bil tako izpostavljen.
Spomini na mojo bolečino mi omogočajo, da pridem do mesta iskrenega sočutja in empatije do drugih. To sočutje mi pomaga tudi vedeti, kako jih najbolje podpiram.
2. Depresija je zahtevala, da sem sam sebi najboljši zagovornik
Kdor ima duševno bolezen, ve, kako pogosto se morate boriti, da dobite pomoč ali storitve, ki jih potrebujete. Čeprav imam zdaj zvezdniško ekipo za oskrbo, sem bil v zadnjih desetih letih velikokrat deležen podstandardne oskrbe.
Te situacije so me spodbudile, da sem postal sam najboljši zagovornik.
Veščine, ki sem jih razvil med bojem zob in nohtov, da bi dobil pomoč, ki sem jo potreboval v večinoma pokvarjenem sistemu duševnega zdravja, so tiste, ki jih pogosto uporabljam v svojem vsakdanjem življenju, ne glede na to, ali imam depresijo ali ne.
Vem vljudno zahtevati pomoč, ki si jo zaslužim, in imam veščine, da jo dobim, ne glede na to, koliko obročev moram preskočiti, da pridem tja.
3. Depresija se mi je zavedala svoje odpornosti in moči
Nekoč, po avdiciji za kolidž, so me zavrnili z razlago, da "iščejo zasedbo močnih in močnih žensk." Res je bilo, da nisem bil videti kot ženske, ki so jih oddali. Bil sem majhen in raztresen in takrat globoko v depresivni epizodi. Oči so imele pod njimi temne kolobarje in med hojo sem se rahlo tresla, ne zaradi šibkosti, ampak zaradi strahu.
Ko sem zapustil to avdicijo, sem začutil prodorno zavedanje neenakega dojemanja moči v naši družbi. Ženske, ki so jih izbrale, so imele trdne noge, tanek pas, dobro napete roke in široke nasmehe. Videti je bilo, da se brez truda premikajo po svetu.
Tedne sem trajal, da sem se psihično pripravil na avdicijo. Bila sem prestrašena, da sem pred ljudmi, prestrašena zaradi lastne ranljivosti in surovosti, ki je izhajala iz vsakodnevnega tako močnega boja z depresijo.
Takrat se mi je zazdelo, koliko napačno razumemo, kakšna je moč, kako pogosto je najmočnejša oseba, ki stoji na odru, je živčna in mršava, a vseeno sledi koreografiji.
Verjamem, da imajo tisti, ki imajo duševne bolezni, močno moč in voljo, s katerimi se pogosto ne morejo pohvaliti.
Nekaj neverjetno močnega je v tem, da doživljate globok obup in še naprej iščete načine za življenje in okrevanje.
4. Depresija mi je omogočila pristna prijateljstva
Moji prijatelji so ljudje, ki sem jim pokazal globino depresije in ki so se vseeno držali.
Depresija je te ljudi v mnogih pogledih pripeljala v moje življenje. Nekateri med njimi niso nikoli doživeli depresije. Nekateri so. Povezovalna nit je, da smo si vsi verodostojno delili med seboj. Zame se je to pogosto zgodilo po naključju.
Včasih sem bila zaradi svojega duševnega zdravja tako ranljiva ali poštena, da so se moja prijateljstva bodisi okrepila bodisi izginila.
Veliko je preteklih prijateljev, ki so se oddaljili, bojijo se moje ranljivosti ali pa jim primanjkuje veščin, da bi tako ponudil podporo in postavil meje okoli svojih potreb.
Toda ljudje, ki so ostali, so čudoviti. Vsak dan me dotaknejo vrste prijateljstva in povezanosti, katerih del sem.
Trdno verjamem, da se velik del izkušenj z duševnimi boleznimi in ljubezni do tistih z depresijo uči, kako izvajati samooskrbo, postaviti trde meje in uveljaviti omejitve glede tega, kar potrebujete vi in drugi.
Verjamem tudi, da znotraj prostorov, kjer dobro skrbimo drug za drugega in sebe, obstaja možnost za globoke odnose.
5. Depresija me je naučila biti hvaležen za majhne stvari
Življenje večine svojega življenja z depresijo mi je odprlo zavedanje o majhnih, vsakdanjih stvareh v življenju, ki sem jih včasih prezrla.
Depresija je uničujoča, nevarna in pogosto življenjsko nevarna. Če pa bi dobil čarobno palico in rekel, da lahko izbrišem vse svoje pretekle borbe, je ne bi vzel.
Te dni najdem čisto in obsežno veselje do najbolj običajnih stvari: utrip svetlo rumenega dežnega plašča na deževen dan, divjega plapolanja ušes psa, ki štrli z glavo skozi premikajoče se okno avtomobila, prva noč spanja na čistih, mehkih rjuhah.
Ko depresija odide, ko spet izgine, se vse spet osredotoči. A tokrat je še bolj ostro kot prej. S to jasnostjo je moja hvaležnost narasla.
Čutim, da so velike, boleče stvari, kot je depresija, pogosto takšne - mučne in grozne. Ko pa končno končajo, končno končajo, vam pustijo nekaj pomembnega - nekaj trajnega, odpornega in močnega.
