Nikoli ne bom pozabil dneva diagnoze HIV.V trenutku, ko sem zaslišal te besede: "Žal mi je, Jennifer, pozitivno ste testirali na HIV," je vse postalo temno. Življenje, ki sem ga od nekdaj poznal, je v trenutku izginilo.
Najmlajša od treh, se mi je v čudoviti sončni Kaliforniji rodila in odraščala mama samohranilka. Imela sem srečno in normalno otroštvo, diplomirala na fakulteti in tudi sama postala mama samohranilka treh otrok.
Toda življenje se mi je spremenilo po diagnozi HIV. Naenkrat sem začutil toliko zakoreninjenega sramu, obžalovanja in strahu.
Spreminjanje let stigme je, kot da bi se z gobo zobotrebcem lotili. Danes poskušam pomagati drugim, da vidijo, kaj je HIV in kaj ne.
Doseganje statusa, ki ga ni mogoče zaznati, mi je spet omogočilo nadzor nad mojim življenjem. Biti neopazen daje ljudem, ki živijo s HIV, nov pomen in upanje, ki v preteklosti ni bilo mogoče.
Evo, kaj sem potreboval, da sem prišel tja, in kaj mi je neopazno.
Diagnoza
V času diagnoze sem bil star 45 let, življenje je bilo dobro, moji otroci so bili super in sem bila zaljubljena. HIV je imel nikoli se mi je vtisnil v misli. Če rečem, da se je moj svet takoj prevrnil na glavo, je to podcenjevanje vseh podcenjevanj.
Besede sem dojel s takojšnjo sprejemljivostjo, ker testi ne lažejo. Odgovore sem potreboval, ker sem bil tedne bolan. Predvideval sem, da gre za neke vrste oceanskega parazita, ki deska. Mislila sem, da tako dobro poznam svoje telo.
Ko sem slišal, da je HIV razlog za moje nočno potenje, vročino, bolečine v telesu, slabost in drozg, so se simptomi okrepili s šokantno resničnostjo vsega. Kaj sem storil, da sem dobil to?
Lahko sem si mislil le, da vse, za kar sem se zavzemal kot mati, učiteljica, dekle in vse, za kar sem upal, ni tisto, kar sem si zaslužil, ker me je HIV zdaj opredelil.
Bi lahko bilo še slabše?
Približno pet dni po diagnozi sem izvedel, da je bilo število CD4 pri meni 84. Normalno območje je med 500 in 1500. Izvedel sem tudi, da imam pljučnico in aids. To je bil še en udarec in še ena ovira.
Fizično sem bil najšibkejši in nekako sem moral zbrati moči, da sem obvladal duševno težo tega, kar mi je bilo vrženo.
Ena prvih besed, ki mi je prišla na misel kmalu po diagnozi AIDS, je bila absurdnost. Metaforično sem dvignil roke v zrak in se zasmejal norosti tega, kar se mi je dogajalo v življenju. To ni bil moj načrt.
Želela sem si zagotoviti svoje otroke in imeti s svojim fantom dolgo, ljubečo in spolno izpolnjujočo zvezo. Moj fant je bil negativno, vendar mi ni bilo jasno, ali je kaj od tega mogoče, če živim s HIV.
Prihodnost ni bila znana. Vse, kar sem lahko, je bilo, da sem se osredotočil na tisto, kar lahko nadzorujem, in to je postajalo vse boljše.
Če bi zastrmel, sem lahko videl svetlobo
Moj strokovnjak za HIV je med prvim sestankom ponudil te besede upanja: "Obljubim, da bo vse to oddaljen spomin." Te besede sem se med okrevanjem močno držal. Z vsakim novim odmerkom zdravila sem se počasi začel počutiti vedno bolje.
Nepričakovano, ko se je moje telo zacelilo, se je začela dvigovati tudi moja sramota. Oseba, ki sem jo vedno poznal, se je začela ponovno pojavljati zaradi šoka in travme zaradi moje diagnoze in bolezni.
Predvideval sem, da bo slabo počutje del "kazni" za okužbo s HIV, ne glede na to, ali gre za virus sam ali za vseživljenjsko protiretrovirusno zdravilo, ki sem ga zdaj moral jemati. Kakorkoli že, nikoli nisem predvideval, da bo normalno spet možnost.
Novi jaz
Ko diagnosticirate HIV, hitro ugotovite, da so štetje CD4, virusne obremenitve in neopazni rezultati novi izrazi, ki jih boste uporabljali do konca življenja. Želimo si, da bi bili CD4-ji visoki, virusne obremenitve pa nizke, nezaznaven pa je želeni dosežek. To pomeni, da je raven virusa v naši krvi tako nizka, da je ni mogoče zaznati.
Z vsakodnevnim jemanjem protiretrovirusnega zdravila in pridobivanjem statusa, ki ga ni mogoče zaznati, je to pomenilo, da imam nadzor in me ta virus ni sprehajal za povodec.
Nezaznaven status je nekaj za praznovanje. To pomeni, da vaša zdravila delujejo in da HIV ne ogroža vašega zdravja več. Če želite, lahko brez kondomov seksate brez skrbi, da bi virus prenesli na svojega spolnega partnerja.
Postati neopazen je pomenilo, da sem spet jaz - nova jaz.
Nimam občutka, da bi HIV vodil mojo ladjo. Počutim se v popolnem nadzoru. To neverjetno osvobaja, če živite z virusom, ki je od začetka epidemije odnesel več kot 32 milijonov življenj.
Undetectable = Neprenosljivo (U = U)
Za ljudi, ki živijo s HIV, je neopaznost najboljši zdravstveni scenarij. Pomeni tudi, da virusa ne morete več prenašati na spolnega partnerja. To so informacije, ki spreminjajo igro in lahko zmanjšajo stigmo, ki žal obstaja še danes.
Na koncu je HIV le virus - zahrbten virus. Z današnjimi zdravili lahko s ponosom razglašamo, da HIV ni nič drugega kot kronično obvladljivo stanje. Če pa še naprej dopuščamo, da se počutimo sram, strah ali neko obliko kaznovanja, HIV zmaga.
Ali ni po 35 letih najdaljše pandemije na svetu človeška rasa končno premagala tega nasilnika? Naša najboljša strategija je doseči, da vsak človek, ki živi s HIV, postane nezaznaven. Moštvo sem nezaznaven do konca!
Jennifer Vaughan je zagovornica HIV + in vlogerka. Če želite več informacij o njeni zgodbi o virusu HIV in dnevnih dnevnikih o njenem življenju s HIV, jo lahko spremljate naprej YouTube in Instagramin podpirajo njeno zagovorništvo tukaj.
