"Vso sramoto, ki bi jo moral prenašati moj moški, sem prenašal."
Opozorilo glede vsebine: Spolni napad, zloraba
Amy Hall je leta škof urejal v njeni cerkvi v Bakersfieldu v Kaliforniji. Pozorno ji je namenil, dajal ji je bonbone in pohvale.
"Dve bonboni dobiš, ker si tako poseben in lep, vendar nikomur ne povej," je rekel.
Ko je bila Hall stara 10 let, jo je škof začel sam pripeljati v svojo pisarno, da bi ji postavljal različna vprašanja. Kmalu zatem ji je naročil, naj dvigne obleko in odstrani spodnje perilo. Seksualno jo je napadel.
Zloraba se je nadaljevala nekaj let.
Hall poroča, da je škof z njo manipuliral in jo osramotil. "Bil sem prisiljen skrivati, ustrahovati se misli, da če bom komu povedal, kaj je storil, bo nekdo umrl."
Zloraba je močno vplivala na Halla in razvila je hudo PTSP in depresijo - šele v poznih dvajsetih, ko je končno spregovorila s svetovalcem, je lahko spregovorila o tem, kaj se je zgodilo.
Hall se spominja, kako je skušala povedati cerkvenemu vodji, ko je bila najstnica, toda takoj, ko je rekla ime svojega nasilnika, jo je odrezal in ji ni pustil govoriti.
"Zdelo se je, kot da je že vedel, kaj lahko rečem, in ni hotel vedeti, kaj se je zgodilo, zato je pogovor zaprl."
Hall, ki ima 58 let in živi v Oregonu, je še vedno v zdravljenju. »Še naprej se borim. Moj zlorabnik mi je vzel toliko iz otroštva in se ni nikoli soočal s posledicami svojih dejanj.
Hall se je od takrat posvetoval z odvetnikom in poročal, da ji je cerkev ponudila majhno denarno poravnavo, vendar le, če bi se strinjala, da ne bo govorila o zlorabi. Hall je to ponudbo zavrnil.
Kljub nacionalnim naslovom o spolni zlorabi v verskih ustanovah in v javnosti, mnogi verski voditelji še naprej prikrivajo zlorabe, se borijo proti reformam, ki bi preživelim omogočile nekaj pravičnosti, in prikrivajo pedofile.
Leta 2018 so poročali, da je v Pensilvaniji 300 duhovnikov zlorabilo več kot 1000 otrok, v zadnjih 70 letih pa je bilo to zakrito.
Cerkveno vodstvo si je tudi zelo prizadevalo, da bi blokiralo in odložilo objavo poročila velike žirije v Pensilvaniji, ki je predstavilo podrobnosti grozljivega, trajajočega spolnega zlorabljanja, posilstva, otroške pornografije in monumentalnega prikrivanja.
Mnogi zlorabitelji, ki so zapustili cerkev, da bi se izognili razkritju, niso bili nikoli imenovani ali kazensko obtoženi - nekateri pa še vedno delajo z otroki v drugih organizacijah.
Število primerov spolne zlorabe v verskih ustanovah je osupljivo
Na desettisoče jih je bilo zlorabljenih in generacije otrok oškodovane.
Zlorabe se lahko zgodijo v različnih verskih ustanovah - ne gre samo za eno cerkev, eno državo ali veroizpoved - toda preživeli zlorabe, vključno z zlorabami izpred desetletij, pogosto ostanejo trpeče in trpijo.
Vpliv spolne zlorabe v otroštvu je pomemben in lahko povzroči dolgotrajne travme, depresijo, tesnobo, samomor, posttravmatsko stresno motnjo, motnje uživanja substanc in prehranjevalne motnje.
Travma se pogosto znatno zaostri, ko verske osebnosti - prav tisti, ki jih otroci učijo zaupati in jih spoštujejo - žrtve utišajo, zlorabo opustijo in zlorabe ne zahtevajo za odgovorno.
Sarah Gundle, klinična psihologinja v zasebni praksi v New Yorku, ki je veliko sodelovala s preživelimi travmami, pravi, da je »zloraba in prisila s strani verskih osebnosti in institucij lahko dvojna izdaja. Učinek zlorabe je že velik, toda ko žrtve nato utišajo, osramotijo in dajo instituciji prednost pred žrtvijo, je lahko travma zaradi tega enako pomembna. "
"Verske institucije naj bi bile kraj, kjer se ljudje počutijo varne, toda kadar je ta sistem vir travme in vas ne more zaščititi, je učinek velik."
Sramota je pogosto taktika, ki jo zlorabitelji uporabljajo za utišanje žrtev - in v verskih ustanovah je močno orožje nadzora, saj je toliko identitete občine mogoče vezati na pojem "čednosti" in "vrednosti".
52-letna Melissa Bradford pravi, da jo je starejša soseda pri osmih letih spolno napadla. S strahom in ustrahovanjem jo je prisilil, da je zlorabo skrivala.
Kot prestrašen otrok je mislila, da je storila nekaj narobe, in ponotranjila močan sram.
Ko je bila stara 12 let, jo je škof v njeni cerkvi v Millcreeku v Utahu intervjuval, postavljal invazivna vprašanja in ali je "ohranjala življenje čistosti".
Dal ji je tudi brošuro o čistosti, v kateri je pisalo: "Če se niste borili niti do smrti, ste prepovedali svojo vrlino, ki jo je treba vzeti" - v bistvu rekel, da če se nekdo ne bori proti svojemu nasilniku do smrti, je kriv on .
Po tem se je Bradford še bolj počutil, da je bila za njeno zlorabo kriva. Kot mnogi preživeli se je tudi ona počutila neverjetno sramno.
"Vso sramoto, ki bi jo moral nositi moj moški, sem nosil," pravi Bradford. Večino najstniških let je preživela samomorilno.
»Ta pedofil mi je že ukradel toliko otroštva. Kar je od tega ostalo, je cerkev ukradla. "
Takšne vrste "intervjujev", ki jih je imel Bradford (in Hall), niso redke.
Sam Young, oče in zagovornik otrok v Houstonu v Teksasu, je ustanovil organizacijo Protect LDS Children za ozaveščanje in ukrepanje za zaustavitev te prakse.
Mladi poročajo, da se od otrok v mormonski cerkvi pogosto pričakuje, da se bodo sami srečali s škofom, običajno v zgodnji mladosti, in jim postavljajo vrsto izredno invazivnih in neprimernih vprašanj.
Znano je, da verske osebnosti postavljajo vprašanja o spolni aktivnosti mladostnika pod krinko ocenjevanja čistosti - v resnici pa jih spraševanje o seksu in samozadovoljevanju le ustrahuje, sramuje in prestraši.
»Otroci so med temi razgovori osramočeni in ponižani, kar je pomembno in dolgoročno vplivalo na njihovo počutje. Te politike so oškodovale več deset tisoč ljudi. Tu gre za osnovne človekove pravice otrok, «navaja Young.
Young je bil izobčen iz cerkve, ker je govoril o teh škodljivih intervjujih.
Ethan Bastian pravi, da so ga tudi večkrat "intervjuvali" in postavljali invazivna vprašanja v svoji cerkvi v Zahodni Jordaniji v Utahu. Potem ko je s škofom sporočil, da je kot mladostnik samozadovoljeval, so z njim ravnali, kot da je deviant.
"Sramoval sem se zaradi tega, kar sem delil, pozneje pa sem bil prisiljen zavrniti zakrament pred vsemi."
V strahu pred večjo odmazdo in ponižanjem je Bastian s strahom razkril kakršne koli "nečiste" misli (ki jih je sestavljal tudi strah pred neuspehom enega od teh intervjujev) in je v naslednjih intervjujih lagal, ko so mu postavljali ta invazivna vprašanja.
Toda krivda in strah, ki ga je doživel zaradi izrekanja neresnice, sta bila vse močna. "Mislil sem, da sem storil največji greh," deli Bastian.
Skozi mladost je sram in krivda močno vplival na Bastiana, zato je postal depresiven in samomoriven. "Prepričan sem bil, da sem zločinec in ogrožam družbo in svojo družino, da moram biti deviant in si ne zaslužim živeti."
Ko je imel 16 let, je Bastian napisal samomorilsko sporočilo in si nameraval vzeti življenje. Na robu škode se je odpravil k staršem, razbil in razkril, kaj je preživel.
"Na srečo so me v tistem trenutku starši dali prednost in mi pomagali," pravi.
Bastian, ki ima zdaj 21 let in je študent strojništva v Kansasu, je končno dobil potrebno podporo in njegovo duševno zdravje se je začelo izboljševati. Bastian in njegova ožja družina niso več vpleteni v cerkev.
»Sem ena izmed srečnežev, ki so imeli družino, ki je poslušala in se odzvala. Številni drugi nimajo nobene podpore. Dolgoročni vpliv vsega tega je trajal leta. Še vedno vpliva na to, kako gledam nase in na odnose z drugimi, «pravi Bastian.
Gundle poroča, da četudi ti "razgovori" trajajo le nekaj minut, lahko povzročijo dolgoročne težave.
»Kako dolgo nekaj traja, je malo povezano z obsegom travme. Otrokova varnost se lahko spremeni v nekaj minutah in ima lahko trajen vpliv. "
Pogosto so žrtve spolne zlorabe v verskih ustanovah tudi dodatno travmatizirane, ker izgubijo skupnost, če spregovorijo.
Nekateri so prisiljeni izstopiti iz svojih občin, se jih izogibati in jih ne obravnavajo več kot člana skupnosti. Zlorabnik in zavod imata prednost pred žrtvijo.
"Ljudje pogosto želijo domnevati, da je bila v njihovi verski skupnosti samo ena slaba oseba in ne institucije - tudi ko so njihovi voditelji zlorabo prikrili ali omogočili," pojasnjuje Gundle.
"Želijo verjeti, da je v njihovi skupnosti varnost in da institucije ostanejo nedotaknjene, a institucionalna izdaja je za žrtve lahko uničujoča," pravi.
"Izguba skupnosti, prijateljev in nesodelovanje z dogodki in dejavnostmi ob koncu tedna žrtve izolira in poslabša travme, ki jih doživijo," dodaja Gundle.
Čeprav žrtve molčijo, se jih izogibajo in jim zanikajo kakršno koli pravo pravico ali popravilo, so verske institucije kljub svojim kaznivim dejanjem še naprej nagrajene s privilegiji - kot je status oproščenega davka.
»Spoštovati jih je treba po najvišjih standardih. Zloraba moči in pomanjkanje odgovornosti za zlorabe in prikrivanje sta tako očitna, «pravi Hall.
Zakaj institucije, ki delujejo kot hudodelska podjetja (ko gre za zlorabo otrok), še vedno dobivajo te privilegije, ki jih druge organizacije, ki so gojile pedofile, ne bi ohranile? Kakšno sporočilo to pošlje žrtvam?
Penn State in Michigan State (upravičeno) sta se soočili s posledicami spolne zlorabe in prikrivanja na svojih univerzah - in verske institucije se ne bi smele razlikovati.
Dana ista vprašanja postavlja generalna državna tožilka v Michiganu Dana Nessel, ki preiskuje spolno zlorabo pripadnikov duhovščine. "Nekatere stvari, ki sem jih videl v datotekah, ti zavrejo, če sem iskren."
"Ko preiskujete tolpe ali mafijo, bi nekatere od teh ravnanj označili za hudodelski podvig," pravi.
Zloraba ima lahko dolgoročne posledice, pomanjkanje odgovornosti pa lahko žrtve še bolj travmatizira, vendar če so vidni, zaslišani in verjeli, lahko preživelim pomagajo v njihovem procesu zdravljenja.
Dokler bodo verski voditelji še naprej dajali prednost instituciji blaginji svojih občanov, bodo žrtve še naprej deležne popolne pravičnosti, ustreznega postopka in potrebne podpore za zdravljenje.
Do takrat preživeli, kot je Bradford, še naprej dvigujejo glas.
"Ne bojim se več, da bi ljudje vedeli, kaj se je zgodilo," pravi. "Če sem tiho, se nič ne bo spremenilo."
Misha Valencia je novinar, čigar dela so bila objavljena v New York Timesu, Washington Postu, Marie Claire, Yahoo Lifestyle, Ozy, Huffington Post, Ravishly in številnih drugih publikacijah.
