Odločitve o šoli so resnično odločitve o toliko več. In vsem nam je težko.
Pred mesecem dni je moja hči uradno opustila vrtec. No, tehnično ne vem izpadla je. Z možem sva se odločila.
Jaz sem na koncu poslal e-poštno sporočilo z novico: Nadaljujemo z zavetjem in ne bi plačevali celotne šolnine, da bi ohranili svoje mesto, kar naša šola zahteva.
Čeprav sem bil popolnoma prepričan, da smo se pravilno odločili, sem naslednjih nekaj tednov preživel resnično, res žalosten zaradi tega.
Imamo vse razloge, da hčerko hranimo doma za nedoločen čas. Imam prožno delo samostojnega pisca, ki mi omogoča, da delam med spanjem in po spanju.
Tazbine delijo čas v mestu, v katerem živimo, zato so nekoliko na voljo kot brezplačno varstvo otrok za mojo hčerko in našega enoletnega sina, ki je premlad, da bi obiskal šolo svoje sestre. (Ker so omenjeni stari starši zelo tvegani, jih ne bi mogli več videti, če bi se moja hči vrnila v šolo.)
Resnično je bila odločitev preprosta, ko smo si zastavili to vprašanje: s kakšnim izidom bi lahko živeli, če bi se zgodilo najhujše?
Če hčerko hranimo doma, se ji morda dolgočasi ali porabi malo preveč časa za tabličnim računalnikom. Morda sem malo bolj utrujen ali pa prevzamem manj delovnih nalog.
Če jo pošljemo, morda ona dobi virus, ga da nam ali svojemu bratu in ... ravno tam, kjer se moj um ustavi, ker se ne morem sprijazniti s to situacijo do najslabšega možnega zaključka.
Torej, zadržali smo jo doma.
Toda zakaj bi jo popolnoma umaknili? No, ker nismo prepričani, da jo bomo poslali v šolo, dokler ne dobi cepiva COVID-19 - za katerega naš pediater pravi, da bi lahko ostalo čez eno leto -, je morda sploh ne bomo mogli vrniti v vrtec.
Junija je dopolnila 4 leta in bi lahko tehnično začela vrtec, preden bo cepivo splošno dostopno. Namesto da bi plačali 1000 USD na mesec, da bi obdržali mesto, ki ga morda nikoli ne bomo uporabili, smo jo odpeljali ven.
Izbira je bila enostavna. Izbira je bila logična. Z možem sva povsem na isti strani.
Pa vendar.
Občutek, da je prav, ne olajša
Po dnevih, ko sem poslal to e-poštno sporočilo, sem vsakič, ko sem si predstavljal hčerkino sladko šolo, s hruškami in vinsko trto, ki so se vrstile na vsaki poti, takoj začel trgati. Vedela pa sem, da moja žalost ni povsem povezana s predšolsko vzgojo. Namesto tega je bil opustitev zame resnično preverjanje, kako je pandemija spremenila toliko vidikov našega življenja.
Do zdaj mi je bilo dokaj enostavno opravičiti kakršno koli mučno tesnobo zaradi pandemičnega življenja in se osredotočiti na načine, kako olajšati moje vsakodnevno življenje z dvema majhnima otrokoma.
Moj mož zdaj dela v kotu naše spalnice in se lahko odmakne od svoje mize, ko potrebujem dodatno roko.
Imam izgovor, da nam dostavijo živila, namesto da bi otroke vsak teden prevažali pri trgovcu Joe's.
Imajo prevzem ob cesti za vedno, pri našem Home Depot-u.
Poleg tega imamo izjemno srečo: zdravi smo. Imamo službe. Imamo dvorišče. Denar imamo prihranjen. Zagotovo se ni bilo treba umakniti iz našega (prikupnega, a vsekakor meščanskega) predšolskega vzgojnega zavoda.
Toda pisanje tega e-poštnega sporočila je bilo budnica, da stvari niso bile boljše, niti lažje, niti noben drug pozitiven pridevnik, s katerim sem rožnato zavrtel trenutno situacijo, s katero se vsi soočamo.
Moj občutek izgube bledi v primerjavi z globoko žalostjo mnogih, mnogih drugih ljudi. Kljub temu se mi je zgrudilo srce.
Bolelo me je, ko sem gledal hčerko, ki se je v naši dnevni sobi vrtela okoli zvočnega posnetka "Frozen" in se pretvarjala, da pleše ob svojih najboljših prijateljih, ko mine še en teden, ne da bi jih videla.
Vse letošnje spremembe je sprejela počasi - če ne kar veselo. Zadovoljna je vsakič, ko vpraša, kdaj lahko spet vidi svoje prijatelje, mi pa se nejasno odzovemo z »kmalu«.
Počasi so se misli o šoli spreminjale iz tega, da smo se zadušili, da bi z veseljem razmišljali o kraju, ki je bil za nas tako poseben. Moral sem opustiti sanje o prekrivanju mojih otrok v vrtcu, hčerka je sinu pokazala vrvi in mu pomagala pri prilagajanju.
Morala sem izpustiti pričakovanje hčerkine predšolske mature, mejnik, ki sem si ga vzela kot nekaj samoumevnega. Heck, moral sem se prepustiti zakonitemu času za dejanski dan in dejstvu, da ni konca.
Tega me je več kot vsega naučila ta pandemija: Naj gre.
Mislim, da se spodobi, da Elsin glas danes tako pogosto napolni našo dnevno sobo, saj so njene besede postale moja mantra za leto 2020.
In še. Čeprav je to zagotovo sezona, naj se spusti - rutine, običajnost, pričakovanja -, sem v zadnjih nekaj tednih premislil o naši odločitvi v šoli.
Iskanje udobja v tem, kar lahko
Ko sem se nekoliko oddaljila od tega usodnega e-poštnega sporočila, sem ugotovila, da mi je odločitev, da opustim predšolsko vzgojo, pravzaprav vrnila nekaj, kar mi od marca manjka: občutek nadzora.
Ko sem videl, da se je število primerov v zadnjih nekaj tednih naraščalo, in branje o izbruhih v študentskih domovih in celo drugih vrtcih v našem mestu, sem še bolj prepričan, da je bila naša odločitev pravilna. In še bolj strah pred mojimi otroki, ki gredo po svetu.
Zaščita naše družine ostaja privilegij, za katerega sem nenehno hvaležen.
Vem, da lahko doma, z mano, njenim očetom in bratom, hčerko varujem. In, iskreno, to je več, kot si lahko zdaj upam.
Natasha Burton je samostojna pisateljica in urednica, ki je pisala za Cosmopolitan, Women’s Health, Livestrong, Woman's Day in številne druge publikacije o življenjskem slogu. Je avtorica Kaj je moj tip ?: 100+ kvizov, ki vam bodo pomagali najti se ― in svojo tekmo!, 101 kvizi za pare, 101 kvizi za najboljše igralce, 101 kvizi za neveste in ženinein soavtor knjige Mala črna knjiga velikih rdečih zastav. Ko ne piše, se s svojim malčkom in predšolskim otrokom popolnoma potopi v #momlife.
