V dobrem ali slabem so ti raziskovalci spremenili znanost
Ob čudežih sodobne medicine zlahka pozabimo, da je bila večina tega nekoč neznana.
Pravzaprav so nekatera današnja vrhunska zdravljenja (na primer hrbtenična anestezija) in telesne procese (kot je naš metabolizem) mogoče razumeti šele s samoeksperimentiranjem - torej znanstveniki, ki so si upali "poskusiti doma".
Čeprav imamo zdaj srečo, da imamo zelo urejena klinična preskušanja, pa ni bilo vedno tako. Včasih drznih, včasih zgrešenih teh sedem znanstvenikov je izvedlo poskuse na sebi in prispevalo k medicinskemu področju, kakršnega poznamo danes.
Santorio Santorio (1561–1636)
Santorio Santorio, rojen leta 1561 v Benetkah, je veliko prispeval k svojemu področju, medtem ko je delal kot zasebni zdravnik plemičev in kasneje kot predstojnik teoretične medicine na takrat hvaljeni univerzi v Padovi - vključno z enim od prvih merilnikov srčnega utripa.
Toda njegova največja trditev o slavi je bila njegova močna obsedenost s tehtanjem.
Izumil je ogromen stol, na katerega je lahko sedel, da je lahko spremljal svojo težo. Njegova končna igra je bila izmeriti težo vsakega obroka, ki ga je pojedel, in preveriti, koliko teže je izgubil, ko se je prebavil.
Kolikor se sliši nenavadno, bil je natančen in njegove meritve so bile natančne.
Podrobno si je zapisal, koliko je pojedel in koliko teže je izgubil vsak dan, na koncu pa zaključil, da je vsak dan med obrokom in straniščem izgubil pol kilograma.
Ker ni mogel razložiti, kako je bil njegov "izhod" manjši od vnosa, je sprva to označil do "neobčutljivega znojenja", kar pomeni, da vdihnemo in potimo nekaj tistega, kar naše telo prebavi kot nevidne snovi.
Ta hipoteza je bila takrat nekoliko meglena, zdaj pa vemo, da je imel zgodnji vpogled v proces presnove. Skoraj vsak zdravnik danes se lahko zahvali Santoriju za postavitev temeljev za naše razumevanje tega ključnega telesnega procesa.
John Hunter (1728–1793)
Ne gre pa vse samoizkuse tako dobro.
V 18. stoletju se je prebivalstvo Londona močno povečalo. Ko se je spolno delo bolj populariziralo in kondomov še ni bilo, so se spolno prenosljive bolezni (SPB) širile hitreje, kot so jih ljudje lahko izvedeli.
Le malo ljudi je vedelo, kako ti virusi in bakterije delujejo dlje od njihovega prenosa s spolnimi odnosi. Nobena znanost ni obstajala o tem, kako so se razvijale ali če je bila ena povezana z drugo.
John Hunter, zdravnik, bolj znan po tem, da je pomagal izumiti cepivo proti črnim kozam, je menil, da je gonoreja STD le zgodnja faza sifilisa. Teoretiziral je, da če bi gonorejo lahko zdravili zgodaj, bi to preprečilo, da bi se njeni simptomi stopnjevali in postali sifilis.
To razlikovanje bi se izkazalo za kritično. Medtem ko je bila gonoreja zdravljiva in ni usodna, bi sifilis lahko imel življenjske spremembe in celo smrtonosne posledice.
Tako je strastni lovec enemu od svojih bolnikov z gonorejo dal tekočine v samozadostne ureznine na penisu, da je lahko videl, kako bolezen teče. Ko je Hunter začel kazati simptome obeh bolezni, je mislil, da je naredil preboj.
Izkazalo se je, da se je zelo motil.
V resnici je imel bolnik, ki naj bi mu vzel gnoj oboje SPB.
Hunter si je zbolel za bolečo spolno boleznijo in skoraj pol stoletja neovirano oviral raziskave spolno prenosljivih bolezni. Še huje, prepričal je številne zdravnike, da preprosto uporabljajo hlape živega srebra in odrežejo okužene rane, saj je verjel, da bo to ustavilo razvoj sifilisa.
Več kot 50 let po njegovem "odkritju" je bila Hunterjeva teorija dokončno ovržena, ko je francoski zdravnik Philippe Ricord, del vse večjega števila raziskovalcev proti Hunterjevi teoriji (in njegovi kontroverzni metodi uvajanja spolno prenosljivih bolezni ljudem, ki jih niso imeli), strogo preizkušeni vzorci lezij na ljudeh z eno ali obema boleznima.
Ricord je na koncu ugotovil, da sta obe bolezni ločeni. Raziskave teh dveh spolno prenosljivih bolezni so od tam eksponentno napredovale.
Daniel Alcides Carrión (1857–1885)
Nekateri samoizkuševalci so si prizadevali za razumevanje človekovega zdravja in bolezni. In le redki ustrezajo temu računu, kot Daniel Carrión.
Med študijem na univerzi župana de San Marcos v Limi v Peruju je študentka medicine Carrión slišala za izbruh skrivnostne mrzlice v mestu La Oroya. Tamkajšnji železniški delavci so razvili hudo anemijo kot del stanja, znanega kot "orojska mrzlica".
Le malokdo je razumel, kako se je to stanje povzročilo ali preneslo. Toda Carrión je imel teorijo: morda obstaja povezava med akutnimi simptomi vročine Oroya in običajno kronično "verruga peruana" ali "perujskimi bradavicami". In imel je idejo za preizkus te teorije: vbrizgal si je okuženo tkivo bradavic in preveril, ali je razvil vročino.
Torej je to storil.
Avgusta 1885 je 14-letnemu pacientu odvzel obolelo tkivo in ga dal kolegom vbrizgati v obe roki. Dober mesec dni kasneje je Carrión razvil hude simptome, kot so zvišana telesna temperatura, mrzlica in izredna utrujenost. Konec septembra 1885 je umrl zaradi vročine.
Toda njegova želja po tem, da bi se seznanil z boleznijo in pomagal tistim, ki so jo zboleli, je v naslednjem stoletju privedla do obsežnih raziskav, ki so vodile znanstvenike k identifikaciji bakterij, ki so odgovorne za vročino, in k učenju zdravljenja bolezni. Njegovi nasledniki so bolezen imenovali Carriónova bolezen, da bi spomnili na njegov prispevek.
Barry Marshall (1951–)
Vendar se vsi tvegani samoizkusi ne končajo s tragedijo.
Leta 1985 so Barry Marshall, specialist interne medicine v bolnišnici Royal Perth v Avstraliji, in njegov raziskovalni partner J. Robin Warren bili razočarani zaradi večletnih neuspešnih raziskovalnih predlogov o črevesnih bakterijah.
Njihova teorija je bila, da lahko črevesne bakterije povzročajo bolezni prebavil - v tem primeru Helicobacter pylori - vendar je časopis za časopisom zavrnil njihove trditve in ugotovil, da njihovi dokazi iz laboratorijskih kultur niso prepričljivi.
Medicinsko področje takrat ni verjelo, da lahko bakterije preživijo v želodčni kislini. Toda Marshall je bil prepričan, da se je kaj lotil. Torej je vzel stvari v svoje roke. Ali v tem primeru lastni želodec.
Spil je raztopino, ki je vsebovala H. pylori, misleč, da bo v daljni prihodnosti dobil čir na želodcu. A hitro je razvil manjše simptome, kot sta slabost in slab zadah. In čez manj kot teden dni je začel tudi bruhati.
Med endoskopijo kmalu zatem je bilo ugotovljeno, da H. pylori že napolnil želodec z napredovalimi bakterijskimi kolonijami. Marshall je moral jemati antibiotike, da okužba ni povzročila potencialno smrtonosnega vnetja in bolezni prebavil.
Izkazalo se je tako, kot je napovedal: Bakterije lahko resnično povzročijo želodčne bolezni.
Trpljenje se je izplačalo, ko sta z Warrenom za svoje odkritje na Marshallove (skoraj usodne) stroške prejela Nobelovo nagrado za medicino.
In kar je še pomembneje, do danes antibiotiki za želodčne bolezni, kot so peptični ulkusi, ki jih povzročajo H. pylori bakterije so zdaj na voljo za več kot 6 milijonov ljudi, ki vsako leto dobijo diagnozo teh razjed.
David Pritchard (1941–)
Če pitje črevesnih bakterij ni bilo dovolj slabo, je David Pritchard, profesor imunologije za parazite z univerze v Nottinghamu v Združenem kraljestvu, šel še dlje, da bi dokazal točko.
Pritchard mu je na roko prilepil 50 parazitskih ankilostimusov in jih pustil, da so se plazili po njegovi koži, da bi ga okužili.
Hlajenje.
Toda Pritchard je imel v mislih poseben cilj, ko se je leta 2004 lotil tega eksperimenta. Verjel je, da se s tem okužiš Necator americanus kačji črvi bi lahko izboljšali vaše alergije.
Kako je prišel do takega nenavadnega pojma?
Mladi Pritchard je v osemdesetih letih potoval po Papui Novi Gvineji in opazil, da imajo domačini, ki so imeli to vrsto okužbe z ankilozniki, veliko manj simptomov alergije kot njihovi vrstniki, ki okužbe niso imeli.
To teorijo je še naprej razvijal skoraj dve desetletji, dokler se ni odločil, da je čas, da jo preizkusi - na sebi.
Pritchardov eksperiment je pokazal, da bi lahko blage okužbe z ankilijami zmanjšale simptome alergije tako, da bi umirile imunski odziv telesa na alergene, ki bi sicer povzročili vnetja, kot so tista, ki povzročajo bolezni, kot je astma.
Od takrat so bile izvedene številne študije, ki so preizkušale Pritchardovo teorijo z mešanimi rezultati.
Študija iz klinične in translacijske imunologije iz leta 2017 je pokazala, da ankilovke izločajo protein, imenovan protivnetni protein 2 (AIP-2), ki lahko vaš imunski sistem usposobi, da ne vname tkiv, ko vdihnete sprožilce alergije ali astme. Ta beljakovina je lahko uporabna v prihodnjih zdravljenjih astme.
Toda študija iz leta 2010 o klinični in eksperimentalni alergiji je bila manj obetavna. Poleg zelo majhnega izboljšanja dihanja ni ugotovil nobenega resničnega vpliva kašelj na simptome astme.
Trenutno se lahko celo sami zastrelite s kašeljci - po dostopni ceni 3.900 USD.
Če pa ste na točki, ko razmišljate o kašastih glistah, priporočamo, da sledite bolj preizkušenim alergijskim postopkom, na primer imunoterapiji z alergeni ali antihistaminikom, ki jih lahko kupite brez recepta.
August Bier (1861–1949)
Medtem ko nekateri znanstveniki spreminjajo potek medicine, da bi dokazali prepričljivo hipotezo, drugi, kot je nemški kirurg August Bier, to počnejo v dobro svojih pacientov.
Leta 1898 je eden od Bierovih pacientov v Kraljevi kirurški bolnišnici univerze v Kielu v Nemčiji zavrnil operacijo zaradi okužbe gležnja, saj je imel med preteklimi operacijami nekaj hudih reakcij na splošno anestezijo.
Tako je Bier predlagal drugo možnost: kokain, vbrizgan neposredno v hrbtenjačo.
In uspelo je. S kokainom v hrbtenici je bolnik med postopkom ostal buden, ne da bi občutil bolečino. Toda nekaj dni zatem je bolnik imel nekaj strašnega bruhanja in bolečine.
Bier se je odločil, da bo svojo ugotovitev še izboljšal, in si izpopolnil svojo metodo, tako da je svojega pomočnika Augusta Hildebrandta prosil, naj mu v hrbtenico vbrizga spremenjeno obliko raztopine kokaina.
Toda Hildebrandt je injekcijo pokvaril z napačno velikostjo igle, zaradi česar se iz igle izliva cerebrospinalna tekočina in kokain, medtem ko sta še vedno zataknjena v Bierjevi hrbtenici. Tako je Bier dobil idejo, da bi namesto tega poskusil injekcijo na Hildebrandtu.
In uspelo je. Hildebrandt nekaj ur ni čutila popolnoma ničesar. Bier je to preizkusil na najbolj vulgarne načine. Potegnil je Hildebrandtove lase, si zažgal kožo in celo stisnil moda.
Medtem ko sta tako Bier kot Hildebrandtova prizadevanja rodila hrbtenično anestezijo, vbrizgano neposredno v hrbtenico (kot se uporablja še danes), so se moški teden dni potem počutili grozno.
Medtem ko je Bier ostal doma in se izboljšal, je morala Hildebrandt kot asistentka med okrevanjem skrbeti za Bierja v bolnišnici. Hildebrandt tega ni nikoli prebolel (razumljivo) in je z Bierjem prekinil svoje poklicne vezi.
Albert Hofmann (1906–2008)
Čeprav je dietilamid lizergične kisline (bolj znan kot LSD) pogosto povezan s hipiji, je LSD vse bolj priljubljen in natančneje preučevan. Ljudje jemljejo mikrodoze LSD zaradi njegovih domnevnih koristi: da bi bili bolj produktivni, nehali kaditi in celo imeli nezemeljske epifanije o življenju.
Toda LSD, kakršnega poznamo danes, verjetno ne bi obstajal brez Alberta Hofmanna.
In Hofmann, kemik, rojen v Švici, ki je delal v farmacevtski industriji, ga je odkril povsem po naključju.
Vse se je začelo nekega dne leta 1938, ko je Hofmann brutal pri delu v laboratorijih Sandoz v Baslu v Švici. Med sintetiziranjem rastlinskih sestavin za uporabo v zdravilih je kombiniral snovi, pridobljene iz lizergične kisline, s snovmi iz lignja, zdravilne rastline, ki so jo stoletja uporabljali Egipčani, Grki in mnogi drugi.
Sprva z mešanico ni nič naredil. Toda pet let kasneje, 19. aprila 1943, je Hofmann znova eksperimentiral z njim in ga brez pomisleka dotaknil s prsti po naključju.
Potem je poročal, da se počuti nemirno, omotično in nekoliko pijano. Ko pa je zaprl oči in v mislih začel videti žive slike, slike in barve, je ugotovil, da ima ta nenavadna mešanica, ki jo je ustvaril v službi, neverjeten potencial.
Tako je naslednji dan poskusil še več. In ko se je s kolesom odpeljal domov, je znova začutil učinke: prvo pravo potovanje z LSD.
Ta dan je danes znan kot dan koles (19. april 1943), zaradi tega, kako pomemben bo pozneje postal LSD: Cela generacija "cvetličnih otrok" je LSD vzela, da si je "razširila misli" manj kot dve desetletji pozneje in v zadnjem času raziskati uporabo zdravil.
Na srečo je znanost daleč napredovala
Danes ni nobenega razloga, da bi prekaljeni raziskovalec - še manj pa vsakdanji - na tak skrajni način ogrozil svoja telesa.
Čeprav je pot samoeksperimentiranja, zlasti v obliki domačih zdravil in dodatkov, zagotovo mamljiva, je to nepotrebno tveganje. Danes medicina prestaja stroga testiranja, preden pride na prodajne police. Prav tako imamo srečo, da imamo dostop do vedno večjega števila medicinskih raziskav, ki nas pooblaščajo za varne in zdrave odločitve.
Ti raziskovalci so se žrtvovali, da bodočim bolnikom ne bi bilo treba.Najboljši način, da se jim zahvalite, je, da poskrbite zase - in kokain, bruhanje in ankilije prepustite strokovnjakom.
Tim Jewell je pisatelj, urednik in jezikoslovec s sedežem v Chino Hillsu v Kaliforniji. Njegovo delo je bilo objavljeno v publikacijah številnih vodilnih zdravstvenih in medijskih podjetij, vključno z Healthline in The Walt Disney Company.
