Charlie Kimball je kot poklicni dirkač videl, da ga je kriza COVID-19 kot v začetku leta 2020 zaustavila življenje. Toda rojstvo drugega otroka in prilagoditev na upravljanje diabetesa tipa 1 (T1D) stran od dirkalnega kroga prvič po 9 letih in to je bila edinstvena izkušnja tudi v teh čudnih časih.
Kimball je bil razočaran, ker se je moral marca odreči običajnemu začetku dirkalne sezone. A ta počitek mu je omogočil tudi redko priložnost, da je prisoten v vsakdanji rutini svoje novo razširjene družine. Pravi, da je oče malčka in novorojenčka, tako kot hit v načinu pandemije, eden najbolj grenkih trenutkov v njegovem življenju.
Pred kratkim smo se imeli priložnost znova povezati s Kimballom in poklepetati o vplivu na profesionalni šport in osebno življenje v teh izjemnih časih.
Prvi voznik Indy 500 s T1D
Čeprav Kimball ni edini voznik T1D v profesionalnih dirkah, je njegova zgodba verjetno ena najbolj znanih znotraj skupnosti za sladkorno bolezen in po vsem svetu. 35-letnemu prebivalcu Indianapolisa je bil T1D diagnosticiran leta 2007 pri 22 letih in od takrat dokazuje, da ga mrtva trebušna slinavka ne more ustaviti. Kimball je bil prvi voznik s T1D, ki mu je bilo dovoljeno tekmovati v Indy 500, in to dirkaško tekmovanje izvaja vsako leto od leta 2011.
V preteklosti smo že intervjuvali Kimballa, ko smo slišali, kako se je britanski profesionalni dirkač pri dirkah z kartingom začel pri 9 letih, leta kasneje pa je ob vstopu na univerzo Stanford celo zaobšel, da bi sledil svojim sanjam. Dirkati v Evropi je začel leta 2002 in ustvaril impresiven življenjepis, preden ga je diagnoza T1D sredi sezone 2007 iztirila.
A ni pustil, da ga to ustavi. Naslednje leto se je vrnil, da bi sodeloval v nekaterih najbolj tekmovalnih dirkalnih kategorijah na svetu - kar dokazuje, da diabetes ne more omejiti osebe, da bi potoval z več kot 200 miljami na uro, če ima ustrezne dirkaške sposobnosti.
Hack naprave za diabetes
Kimball je precej znan po tem, kako je skozi leta vodil raven sladkorja v krvi za volanom. V nekem trenutku je bil njegov sprejemnik CGM (neprekinjen monitor glukoze) na traku pod volanom, tako da ga je lahko ves čas videl.
"To je le še en del armaturne plošče, ki ga moram paziti," je povedal za DiabetesMine in priznal, da se je takrat ta ideja domislila njegovemu endokrinologu. Na čelado je priklopil tudi zavitke pomarančnega soka, da se lahko hitro odzove na padanje ravni glukoze v krvi, tako da srka skozi slamico.
Ker se je razvijala tehnologija, se je spreminjala tudi Kimbolova postavitev. Danes je povezan s svojim pametnim telefonom integriranim CGM in vozi z dvema steklenicama za vodo - eno z vodo, drugo napolnjeno s pomarančnim sokom z dodanim sladkorjem. Ker je njegov oče strojni inženir, so razvili poseben 3D-natisnjen ventil za steklenice, ki se poveže z varnostnim pasom za hiter "pritisk stikala", ki sproži dvig tekočine v glukozi.
Dirke Kimballa trajajo med 35 minutami in 1 uro, "in res je fizično," nam je povedal. »Res je vroče; veliko je napora in miselni fokus, potreben za nadzor avtomobila s hitrostjo skoraj 200 kilometrov na uro, izgoreva krvni sladkor, zato običajno poskušam vstopiti v avto nekoliko višje, kot bi bil navaden dan, in izstopil bom potem ko je zgorela. "
To pomeni ohranjanje ravni glukoze v krvi na 180 do 200 na začetku dirke in do konca običajno pade na 100 do 130. Če srkanje pomarančnega soka skozi slamico kdaj ni uspelo pravočasno povečati ravni, Kimball pravi, da ne bi okleval ustaviti svojega avtomobila sredi dirke.
Krmarjenje po pandemičnem kaosu
Seveda se je vse spremenilo marca 2020, ko je prišla koronavirusna kriza. Tistega meseca, ravno ko se mu je rodil sin, je bil Kimball pripravljen začeti sezono v Sankt Peterburgu na Floridi. Toda dirkalna sezona je bila nenadoma preložena in odletel je domov v zavetje v Indianapolisu.
On in drugi vozniki so si lahko sposodili opremo, da so lahko trenirali doma, nekateri pa so sodelovali v virtualnih dirkalnih prireditvah, da so bili med pandemijo brez dirkanja ostri.
Kimball pravi, da je v svoji garaži zgradil začasno telovadnico in dvoriščno klop predelal v klop. Prav tako je opravil virtualne vožnje s kolesi in treninge Iron Mana s kolegi dirkači IndyCar. Zaradi teh dodatnih mesecev treningov in priprav je Kimball začutil, da je dejansko bolje pripravljen na sezono, kot bi bil v običajnih okoliščinah.
Dirke so se nadaljevale šele 6. junija, ko je bil v Teksasu začetni dogodek brez navijačev. Kimball je bil od takrat na še nekaj dirkah brez občinstva v živo, vključno z dirko Grand Prix na Indianapolis Motor Speedway, ki je potekala 4. julija.
Kimball in sodelavci se trenutno pripravljajo na prestavljeni Indy 500, znan kot "največji spektakel na dirkah". Dirka se običajno odvija konec maja, zdaj pa je predvidena za avgust 2020.
Čeprav se letos na vikend spominskega dne ni mogel voziti po avtocesti Indianapolis Motor Speedway, Kimball pravi, da so se ta dan in nekateri vozniki ta dan dejansko vozili s kolesi po 2-miljski progi.
"Bilo je le 10 milj, ne 500 ... in bilo je grozljivo," pravi. »Vedoč, da bi morali dirkati pred stotimi ljudmi, in takrat je bilo celo mesto prazno, tiho in še vedno zaspano. To me muči. Ampak navdušen sem, da sem spet tam, in videti je dobro, mlajši kot že leta. Ko bo avgust naokrog, bodo vsi zelo navdušeni, čeprav ne vemo, kaj lahko pričakujemo. "
Dirke so bile do konca junija eden redkih športov v živo na televiziji, Kimball pa pravi, da se je skoraj poživil celoten svet avtomobilskih športov, da bi se predstavil na tisoče gledalcev po vsem svetu, ki morda običajno niso uglašeni.
"Veliko bomo ugotovili s pogovori, ki jih bomo imeli, saj tu nihče nima knjige z igrami za globalno pandemijo," pravi.
V iskanju rutine in "normalnosti"
Zanimivo je, da Kimball pravi, da njegovo upravljanje s sladkorno boleznijo še naprej temelji na podatkih, ne glede na to, ali je doma ali zunaj dirkalnega kroga. Uporablja enake insulinske pisala in CGM ter natančno opazuje svoje številke.
Če se njegova naprava Dexcom G6 poveže s pametno uro s funkcijami Siri, mu omogoča, da z glasovno tehnologijo CarPlay v svojem Chevyju vpraša, kakšna je raven glukoze, ne da bi odmaknil roke z volana.
"Prilagajanje vsem novim izzivom, orodja, na katera se zanašam - moj G6, insulini, ki jih uporabljam že nekaj let, integracija v avtomobilu ... vsi ti deli so preizkušeni in resnični, in s čimer imam izkušnje in jih prijetno prilagajam tem novim izzivom v dirkaškem svetu. "
Rutina je bila pomemben del vsega za Kimball, pravi nam. Sem spada njegovo promocijsko in tržno delo, osredotočeno tako na diabetes kot na dirke.
"Vrnitev v avto je bila tako dobra za mojo dušo in psiho," pravi. »Če se vrnem k tistemu kamnu, tistemu temeljnemu kamnu, zaradi katerega sem kljuk, je zame tako dobro. Ne glede na to, kako izgleda ta nova norma. Ta normalnost, ki se je začela vračati, je bila zame zelo dragocena. "
Poleg pandemije obstajajo še druge spremembe, zaradi katerih je vrnitev na voznikov sedež hkrati zahtevna in vznemirljiva - na primer številni novi avtomobili v dvosmernem naslovu NASCAR – IndyCar z različnimi slogi pnevmatik na ovalnih progah.
»Vse to - od diabetesa, kondicije, inženiringa, medijev in ozaveščanja ter same vožnje - so elementi, zaradi katerih sem kot voznik dirkalnih avtomobilov. Lepo je, če so ta stikala ponovno vklopljena, «pravi.
Kaos starševstva
Prvi otrok Kimballovih, hči, je prispel ob koncu tekmovalne sezone oktobra 2018. Njun sin je prispel marca 2020 - ravno ko je pandemija dosegla kritično točko in se je velik del države v odgovor zaprl.
"Neverjetno je, kako velik je lahko kaos, če v družino dodamo drugega otroka, še posebej, če imamo med pandemijo dva majhna otroka, ko se vse zapre in ostane doma," pravi. "Ampak to je bilo posebno in ga ne bi zamenjal za nič."
Namesto da bi odpotoval na potovanja in dirke, je Kimball imel sedež v prvi vrsti hčerkinega eksplozivnega besedišča in prvih nasmehov njegovega novorojenčka.
"Čas, ki sem ga imel s hčerko in v prvih nekaj mesecih doma s sinom, sem nekaj, za kar sem izjemno hvaležen," pravi.
Kimball razmišlja o svoji odločitvi, da si ustvari družino, saj ve, kakšna so tveganja njegovih otrok pri razvoju T1D - in je hvaležen in marljiv.
"Vsekakor pazim na svoje otroke glede opozorilnih znakov, stvari, ki se jih pred diagnozo nisem poznal," ugotavlja.
O zagovorništvu diabetesa
Kimball je eden najdaljših odnosov med vozniki in sponzorji na svetu IndyCar, od leta 2008 pa sodeluje z Novo Nordisk pri programu Dirka z insulinom. Na njegovih dirkalnih avtomobilih so logotipi izdelkov podjetja (večinoma Levemir in Tresiba, dolgoletni igralec). insuline, ki jih uporablja, v zadnjem času pa tudi novejši hitrodelujoči inzulin Fiasp). Na Twitterju gre mimo @RaceWithInsulin.
Pravi, da ceni priložnost, ki mu jo je Novo omogočil, da se pogovori z različnimi mediji in doseže tako klinike kot ljudi s sladkorno boleznijo, ki sicer ne bi slišali za njegovo T1D in dirkalno zgodbo.
"Ugotoviti, kako se lahko premikam, da bi se kaj spremenilo, kot voznik dirkalnega avtomobila ali kot ambasador Nove, mi je bilo v zadnjih mesecih resnično pomembno, da to storim na varen in učinkovit način," pravi.
V našem nedavnem telefonskem intervjuju smo izpostavili vprašanje krize cen inzulina in ga vprašali, kako to postavlja v okvir, ko nastopa kot "veleposlanik" za Novo - enega od "velikih treh" proizvajalcev inzulina, ki je obtožen cenitve.
Kimball pravi, da se zaveda pomena tega problema in ga je zagotovo izpostavil v razpravah z Novo, čeprav je dodal, da to ni nekaj, kar ga "popolnoma pozna", da bi zastopal podjetje na tem področju. Resnično izpostavlja vire finančne pomoči, ki jih ponuja Novo, vključno s ponudbo za vse paciente, da kupijo do tri viale ali dva pakiranja polnil insulinskega injekcijskega peresnika za pavšalno ceno 99 USD.
"Ena od stvari, v katerih sem se vedno dobro počutil, ko sem bil ambasador pri podjetju Novo Nordisk ..., je, da so vsi pogovori temeljili na tem, da sem najprej potrpežljiv, poleg tega pa veleposlanik in dirkač," pravi. »Zaradi tega sem se osebno vedno znal, ker se nekdo, ki živi s tipom 1 in vsak dan uporabljam te inzuline, dobro počutim v pogovorih, ki jih imamo. Poskušamo ugotoviti, kako pomagati zdaj in kasneje. Verjamem v te dialoge. "
Povedano drugače, po ustrezni avtomobilski analogiji: ni tako preprosto kot zamenjava pnevmatike ali kloftanje nove plasti pločnika. Namesto tega gre za zapletena cestna dela, za katera je potreben čas.
.jpg)
