Aspartam je po odobritvi leta 1981 sporen in je ena najbolj preučevanih človeških živilskih snovi.
Zaskrbljenost, da aspartam povzroča raka, obstaja že od 80-ih, zagon pa je dobila sredi 90-ih po izumu interneta.
Ugotovljeno je bilo, da je večina informacij, ki so takrat krožile po spletu, anekdotičnih, toda do danes ljudi še vedno skrbi, ali lahko aspartam povzroči raka ali ne.
Trenutno obstaja nekaj mešanih dokazov o aspartamu in njegovi možni povezavi z rakom, o katerih bomo razpravljali tukaj.
Ali aspartam povzroča raka?
Za ugotavljanje, ali snov povzroča raka, se uporabljata dve glavni vrsti študij: študije na živalih in študije na ljudeh.
Pomembno je vedeti, da noben od njih navadno ne more dokončno dokazati. To je zato, ker rezultati študij na živalih ne veljajo vedno za ljudi in so zaradi različnih dejavnikov študije na ljudeh težko razlagati. Zato raziskovalci preučujejo študije na živalih in na ljudeh.
Študije, ki so našle povezavo pri živalih
Študija, objavljena leta 2006 v reviji Environmental Health Perspectives, je pokazala, da zelo visoki odmerki aspartama povečajo tveganje za levkemijo, limfom in druge vrste raka pri podganah.
Različni regulativni organi, vključno z upravo za prehrano in zdravila (FDA), evropsko agencijo za varnost hrane in britansko agencijo za prehrambene standarde, so naročili preglede kakovosti, analizo in razlago te študije.
Ugotovljeno je bilo, da ima študija številne pomanjkljivosti, vključno z odmerki podgan, ki so ustrezali 8 do 2083 pločevinkam dietetične sode na dan. Vprašanja, najdena v študiji, so bila naslednje leto dokumentirana v številki iste revije.
Nobena od regulativnih agencij ni spremenila stališča o varnosti aspartama in ugotovila, da je aspartam varen za prehrano ljudi.
Študije, ki so našle povezavo pri ljudeh
Poročilo, objavljeno leta 1996, nakazuje, da je uvedba umetnih sladil v ZDA morda kriva za povečanje števila ljudi z možganskimi tumorji.
Po podatkih Nacionalnega inštituta za raka (NCI) se je povečanje možganskih tumorjev dejansko začelo osem let pred odobritvijo aspartama in je bilo ugotovljeno pri ljudeh, starih 70 let in več, starostni skupini, ki ni bila izpostavljena velikim odmerkom aspartama.
Leta 2012 je študija na 125.000 ljudeh odkrila povezavo med aspartamom in povečanim tveganjem za limfom, levkemijo in multipli mielom pri moških, ne pa tudi pri ženskah. Študija je odkrila tudi povezavo med soda, sladkano s sladkorjem pri moških.
Zaradi neskladnih učinkov na moške in ženske so raziskovalci ugotovili, da je povezave mogoče razložiti naključno. Znanstveniki, ki so izvedli študijo, so se kasneje opravičili za študijo in priznali, da so bili podatki šibki.
Študije, ki pri živalih niso našle povezave
V metaanalitičnem pregledu, objavljenem leta 2013, je bilo pregledanih 10 predhodnih študij glodalcev o aspartamu in tveganju za raka, izvedenih pred 31. decembrom 2012. Pregled podatkov je pokazal, da uživanje aspartama pri glodalcih nima rakotvornega učinka.
Študije, ki pri ljudeh niso našle povezave
Eno največjih študij o možni povezavi med aspartamom in rakom so izvedli raziskovalci iz NCI. Pregledali so 285.079 moških in 188.905 žensk, starih od 50 do 71 let, ki so sodelovali v študiji prehrane in zdravja NIH-AARP.
Raziskovalci so ugotovili, da aspartam ni povezan z razvojem možganskega raka, levkemije ali limfoma.
Pregled dokazov iz drugih študij o uživanju aspartama in različnih vrstah raka iz leta 2013 prav tako ni odkril nobene povezave med aspartamom in tveganjem za raka.
Sistematičen pregled povezave med umetnimi sladili in rakom pri ljudeh je bil opravljen na podlagi podatkov 599.741 ljudi med leti 2003 in 2014. Ugotovljeno je bilo, da podatki ne zagotavljajo prepričljivih dokazov o povezavi aspartama z rakom.
Kaj točno je to?
Aspartam je umetno sladilo, ki je narejeno iz asparaginske kisline in fenilalanina.
Asparaginska kislina je nebistvena aminokislina, ki jo naravno najdemo v naših telesih in sladkornem trsu. Fenilalanin je esencialna aminokislina, ki jo ljudje dobijo iz virov, kot so meso, mlečni izdelki, oreški in semena.
V kombinaciji so te sestavine 200-krat slajše od običajnega sladkorja in zelo kalorične.
Druga zdravstvena vprašanja
Internet je poln trditev o zastrupitvi z aspartamom in neželenih učinkih aspartama, kar kaže na to, da povzroča resne bolezni, kot so Alzheimerjeva bolezen, Parkinsonova bolezen in motnja hiperaktivnosti s pomanjkanjem pozornosti.
Študije niso našle nobenega dokaza, ki bi dokazoval katero koli od teh trditev ali povezoval aspartam z zdravstvenimi težavami.
Edino potrjeno zdravstveno vprašanje, povezano z aspartamom, se nanaša na redko genetsko motnjo, imenovano fenilketonurija (PKU), pri kateri telo ne more razgraditi fenilalanina. Ljudje se rodijo s stanjem - aspartam ga ne povzroči.
Ljudje s PKU lahko doživijo kopičenje fenilalanina v krvi, ki preprečuje, da bi pomembne kemikalije prišle v možgane. Ljudem s PKU svetujemo, naj omejijo vnos aspartama in drugih izdelkov, ki vsebujejo fenilalanin.
Centri za nadzor in preprečevanje bolezni priznavajo, da so nekateri ljudje lahko nenavadno občutljivi na aspartam. Poleg zelo blagih prijavljenih simptomov ni dokazov, da aspartam povzroča škodljive zdravstvene težave.
Kako je to urejeno?
Aspartam in druga umetna sladila ureja FDA. FDA zahteva, da se pred uporabo preizkusijo in jih odobrijo.
FDA za vsakega določi tudi sprejemljiv dnevni vnos (ADI), kar je največja količina, ki jo lahko oseba varno zaužije vsak dan v življenju.
FDA na podlagi študij na živalih določi to število približno 100-krat manj od najnižje količine, ki bi lahko povzročila zdravstvene težave.
ADI, ki ga je določila FDA za aspartam, je 50 miligramov na kilogram telesne teže. FDA ocenjuje, da bi moral odrasli, ki tehta 132 kilogramov, zaužiti 75 paketov sladil na dan, da bi izpolnil priporočeni ADI.
Bi morali omejiti porabo?
Če vam ni bila diagnosticirana fenilketonurija ali če menite, da imate občutljivost na aspartam, ker se počutite slabo, vam ni treba omejiti, koliko zaužijete. Če ne zaužijete več kot ADI, je varno.
V čem je?
Aspartam najdemo v številnih živilih in pijačah. Nekateri med njimi so:
- dietne gazirane pijače, kot sta Diet Coca-Cola in dietni ingverjev ale
- čajne pijače, kot je Diet Snapple
- marmelada brez sladkorja, kot je Smuckerjeva
- aromatične kristale in praške, kot je Crystal Light
- Popsicles brez sladkorja
- puding Jell-O brez sladkorja
- sirup brez sladkorja
So druga umetna sladila varnejša?
Umetna sladila na splošno veljajo za varna. Na trgu je tudi vrsta drugih nadomestkov sladkorja, ki se tehnično ne štejejo za umetna sladila, na primer izdelki iz stevije.
Proizvajalci mnogih od teh nadomestkov sladkorja jih imenujejo "naravni", kar pomeni, da so nekako varnejši ali boljši za vas, čeprav so še vedno dodelani ali predelani.
Ni dokazov, ki bi dokazovali, da so nekatera umetna sladila varnejša od drugih, razen če imate zdravstveno stanje, ki zahteva, da se izogibate nekaterim sestavinam, na primer PKU.
Sladkorni alkoholi, to so ogljikovi hidrati, ki jih najdemo v rastlinskih proizvodih in so predelani za uporabo kot nadomestek sladkorja, imajo lahko odvajalni učinek, če jih imate preveč. Prekomerna poraba lahko povzroči tudi pline in napihnjenost.
Nekaj primerov sladkornih alkoholov vključuje:
- sorbitol
- manitol
- maltitol
- ksilitol
- eritritol
Spodnja črta
Aspartam velja za varen in ga odobrijo številne regulativne agencije, med drugim FDA, Svetovna zdravstvena organizacija in Organizacija za prehrano in kmetijstvo Združenih narodov.
Ameriško združenje za srce, Ameriško združenje za boj proti raku in Akademija za nutricionistiko in dietetiko so tudi dali svoje soglasje.
Če raje ne uživate aspartama, so na trgu tudi druga umetna sladila in nadomestki sladkorja. Pri nakupu živil in pijač obvezno preberite etikete.
Voda je vedno zdrava možnost, če poskušate zmanjšati količino pijač, ki vsebujejo sladkor ali sladila.
