Karantena me je prisilila, da sem nehala biti "močna črnka"

Stereotip močne temnopolte ženske me je ubijal.

Kot univerzitetna profesorica, pisateljica, žena in mati sem že živela, preden je COVID-19 zamajal svet.

Moji dnevi so običajno potekali po tesnem urniku, napolnjenem z opuščanjem varstva, sestanki, poučevanjem, pisanjem in več sestanki. Oh ja, in biti žena.

Nikoli se mi ni zdelo, da poosebljam močan stereotip črne ženske ali kako bedno me dela.

Uspeval sem. Počutil sem se ponosen na svojo sposobnost, da uravnotežim svoje številne vloge in obdržim vse skupaj. Karkoli je "to" pomenilo.

To je bilo seveda pred nedavnim ukazom o bivanju doma.

Zdaj se mrzlično trudim, da bi ohranil enako raven delovne produktivnosti, krmaril po življenjskih nalogah in v šoli na domu hiperaktiven in na trenutke čudovito okrašen malček.

V tem procesu je postalo boleče jasno, da sem zanič, ker sem žena in mama. Ne povsem, ampak morda nekoliko. Trudil sem se krmariti po novi družini naše družine in svoji vlogi v njej.

Šele ko sem se ujel na tleh kopalnice z ugasnjenimi lučmi. Spoznal sem, da je nekaj hudo narobe.

Že prej sem doživel blage padce na peti posebej travmatičnega življenjskega dogodka. Mislim, da smo vsi. Toda moje srečanje v kopalnici ni bilo videti smiselno.

Iz nobenega posebnega razloga nisem bil zbegan.V mojem življenju se ni zgodilo nič katastrofalnega in z družino sva imela srečo, da je bilo sredi mamutske pandemije še vedno nedotaknjeno.

Preko roba so me potisnili "Bubble Guppies". Kdo bi si mislil?

V ponedeljek zjutraj je bila moja hči neodločna glede tega, ali želi gledati "Bubble Guppies" ali "Paddington Bear".

V normalnih okoliščinah bi to skomignil kot tipične malčke. Toda tokrat, ko sem se poskušal dokončati pripravo zadnjega trenutka na sestanek Zoom, ki sem se ga bal, sem prišel do konca svoje pameti.

Takrat sem se znašel na tleh kopalnice.

Ni trajalo dolgo. Hitro sem se zbrala, si umila obraz in nadaljevala približno svoj dan. Prepričala sem se, da sem dramatična, da nimam pravice sedeti v kopalnici in jokati kot razvajen otrok. Navsezadnje je bilo treba delati.

Ampak zakaj? Zakaj si nisem dal dovoljenja, da bi sedel v kopalnici in izbuljil oči?

Mit o močni črnki

Pred kratkim sem naredil podcast intervju o COVID-19 in skupnosti temnopoltih. Napisal sem naslednji članek o ranljivosti virusov in temnopoltih žensk na okužbo.

Oboje me je spodbudilo k razmišljanju o močnem stereotipu o temnopoltih ženskah, ki ga mnoge temnopolte ženske ponotranjijo, tudi v škodo našemu duševnemu zdravju. Temnopolte ženske so spolno objektivizirane, rečeno jim je, da nismo dovolj lepe, premalo pametne in premalo vredne.

Diskriminiramo se pri zaposlovanju, izobraževanju, pravosodnem sistemu, zdravstvu in v vsakdanjem življenju. Obstaja dobro dokumentirana zgodovina nevidnosti in molka temnopoltih žensk. Pogosto smo spregledani in neslišani.

Ne počutite se dobro? Vzemite nekaj zdravil, z vami bo vse v redu.

Ste obremenjeni in preobremenjeni? Ste dramatični, z vami bo vse v redu.

Ste potrti in malodušni? Ste preveč občutljivi, zaostrite se! Z vami bo vse v redu.

Naučeni smo, da se smejimo, prenašamo in bolečino požiramo kot sirup za kašelj. Od temnopoltih žensk se pričakuje, da vztrajajo in poosebljajo samozavest, ki ni podobna zdravljenju, ki ga prejmemo. Naša tišina in nevidnost oblikujeta stereotip in pričakovanje, da temnopolte ženske ostanejo močne za vsako ceno.

To velja tudi takrat, ko marsikoga od nas teži kot dvotonsko težo. Ta pritisk ima lahko resne duševne, čustvene in fizične posledice.

Študija, ki je preučevala učinke "sheme superženk", je pokazala, da so zaradi tega stereotipa temnopolte ženske bolj dovzetne za kronični stres, ki lahko negativno vpliva na zdravje. Amani Allen,
Izvršni izredni dekan in izredni profesor za zdravstvene vede in epidemiologijo na šoli za javno zdravje na Kalifornijski univerzi v Berkeleyju je bil glavni raziskovalec študije.

»V resnici so [temnopolte ženske] opisovale to idejo, da so močne temnopolte ženske in imajo občutek, da se morajo pripraviti na rasno diskriminacijo, ki jo pričakujejo vsak dan; in da priprava in pričakovanje prispevata k njihovemu skupnemu stresnemu bremenu, «je povedal Allen za revijo Greater Good.

Ciklični odnos med močnim stereotipom temnopolte ženske in rasno diskriminacijo si lahko predstavljamo kot skupino, ki označuje.

Rasna diskriminacija na podlagi spola, usmerjena proti temnopoltim ženskam, je bila povezana z različnimi dolgoročnimi izzivi na področju telesnega in duševnega zdravja, kot so visok krvni tlak, bolezni srca, depresija, tesnoba in samomorilne misli.

Močan temnopolti ženski stereotip poslabša obstoječi stres zaradi pričakovanja, da morajo biti temnopolte ženske videti močne in ne razpravljati o svojih izzivih.

To lahko vpliva tudi na vedenja, ki iščejo pomoč. Izkušnje z diskriminacijo in pritiski, da ne izrazijo bolečine, lahko vplivajo na to, kako hitro lahko temnopolta ženska kljub potrebi poišče zdravniško oskrbo.

To lahko dodatno vpliva na zdravstvene razlike, kot sta materina smrt in rak dojke, ki imata večjo razširjenost med mladimi črnkami v primerjavi z belkami.

Odkup za moje zatiranje

Naučil sem se dobro igrati vlogo močne temnopolte ženske kot edini otrok, katerega starša sta zdaj že preminula. Moji prijatelji pogosto pohvalijo mojo moč in odpornost ter pohvalijo mojo sposobnost vztrajanja.

Izkazalo se je, da moja moč, odpornost in vztrajnost počasi nosijo moje duševno in čustveno počutje. Šele ko sem se tistega ponedeljkovega jutra v kopalnici spomnil, sem ugotovil, da sem popil pregovorni Kool-Aid močnega mita o črnih ženskah.

Očitno se mi je to zgodilo.

Opazila sem, da postajam čedalje bolj nestrpna, varovalka mi je postajala krajša in do moža nisem bila niti približno naklonjena. Sprememba je bila tako drastična, da je komentiral moje vedenje.

Težko je biti čustveno prisoten, ko čutiš pritisk, da bi moral biti duševno povsod drugje.

Sprva sem bil v obrambi. Morala pa sem biti iskrena do sebe in do moža. Čeprav se mi je zdelo, da je moj tipičen pristop k življenju v preteklosti že deloval, me je dodaten pritisk ukaza, da ostanem doma, zavedel, da ni nikoli uspel.

Zavetišče na mestu je bila preprosto slama, ki je kameli zlomila hrbet.

Pričakujemo, da bodo temnopolte ženske nadčloveške. Vzdržuje se z romantizirano idejo naše moči. Nisem nadčlovek niti nisem nekakšen Marvelov lik z devetimi življenji. Stereotip o temnopoltih ženskah je predstavljen kot pohvala našemu značaju.

Sliši se neškodljivo, kajne? Sliši se celo kot nekaj, na kar je ponosen.

Napačno.

Spoznal sem, da biti močna temnopolta ženska ni nujno častna značka. To ni priznanje, s katerim bi se lahko pohvalili. Nič drugega kot stereotip, ki dokazuje našo nevidnost. Kupil sem zanko, vrvico in greznico. Preprosto povedano, naša bolečina nima glasu.

Odločil sem se, da upokojim svoj vrč Kool-Aida, ga spustim in se rešim svoje dvotonske teže.

A to ni bilo tako preprosto, kot če bi pritisnili stikalo. Dolgoletna pričakovanja in naučeno vedenje sem moral sprostiti in pri tem sem moral biti namerno.

Najprej sem iskreno razmišljal o tem, kako sem se do neke mere nevede kupil svojega zatiranja.

Ne razumite me narobe. To ne pomeni, da bi zmanjšali grdo roko kart, s katero je družba ravnala s temnopoltimi ženskami. Zame pa je bilo pomembno, da sem dovolj pooblaščen, da prevzamem odgovornost za svojo vlogo v vsem, pa naj bo ta velika ali majhna.

Razmišljal sem o vsem stresu, ki sem ga doživel, ko sem šel sam, ko bi lahko prosil za pomoč. Ne samo v času bivanja doma, ampak skozi leta. Lahko bi bil iskren do sebe glede svojih potreb in nato do drugih.

Prav tako sem se odločil za novo opredelitev moči. Moč ne nosi teže sveta ravno na mojih ramenih. Namesto tega jemljem tisto, kar lahko. Dovolj pogumen sem, da svoje ranljivosti in potrebe izrazim tistim, ki jih imam rad, glede tega, česar ne morem.

Pomembno je bilo tudi ustvarjanje ravnotežja. Morala sem se naučiti, kako ustvariti ravnovesje med izpolnjevanjem svojih obveznosti in vzeti si čas za samooskrbo. Potem sem moral sprejeti in izpustiti.

Moral sem sprejeti, da tega ne morem in ne smem storiti sam, in se popolnoma zavezati, da se bom sprostil to pričakovanje. Pred izbiro drugih sem se moral naučiti, kako reči ne in včasih tudi sebe.

Toda teh sprememb nisem mogel narediti sam.

Moža sem morala deliti s svojim možem in ga prositi, naj odgovarja za prošnjo za pomoč. Vsak dan se usklajeno trudim, da se ne bi po nepotrebnem obremenjeval z nalogami, ki bi jih lahko delil z njim.

Zdaj bolj poslušam svoje telo in če začutim, kako tesnoba narašča, se vprašam, ali čutim nepotrebno nelagodje. Če je odgovor pritrdilen, ga je mogoče prenesti? Namenoma sem si tudi vzeti čas za samooskrbo, četudi gre le za dolgo kopanje z prižganimi svečami.

Seveda, večinokrat moram hčerko kričati na ves pljuč med igranjem z možem v sosednji sobi. Toda vsaj v teh 20-ih minutah sem osredotočen na svoj wellness, namesto da bi zapel ob "Blue's Clues" in se spotaknil ob gradnike.

Otroški koraki, kajne?

Odstranjevanje pritiska

Kakšna je tvoja dvotonska teža? Kakšna pričakovanja vas zadržujejo ali zadržujejo?

Vaša teža je lahko videti podobna ali zelo drugačna od moje, vendar ni pomembno. V tem konkretnem primeru vaš kaj ni tako pomemben kot njegov vpliv.

Katera področja v vašem življenju zahtevajo iskren razmislek, ravnotežje ter sprostitev in sprejemanje? Mnogi imamo več vlog, drugi pa so odvisni od nas, da jih izpolnimo. Ne predlagam, da gremo prevaranti in zanemarjamo svoje odgovornosti.

Spodbujam pa, da svoje odgovornosti izpolnjujemo na način, ki nam tudi služi. Ali pa nas vsaj ne pušča dosledno izčrpanih.

Konec koncev ne moremo točiti iz prazne skodelice. Dajte prednost polnosti.

Dr. Maia Niguel Hoskin je samostojna pisateljica s sedežem v Los Angelesu, univerzitetna profesorica svetovalnega študija, javna govornica in terapevtka. Pisala je o vprašanjih, povezanih s strukturnim rasizmom in pristranskostjo, ženskimi vprašanji, zatiranjem in duševnim zdravjem v znanstvenih in ne-znanstvenih publikacijah, kot je Vox.