Ledveni vretenci so največje premične kosti hrbtenice. Njihova velika velikost in trdnost kosti sta nujna, ker imajo ta vretenca večjo težo kot zgornja dva segmenta hrbtenice. Medtem ko mišice in druga tkiva pomagajo, spodnji del hrbtenice - znan kot ledveni del hrbtenice - nudi oporo, ko upognete, zasukate in iztegnete zgornji del telesa.
Poleg tega, da zagotavlja posturalno strukturo in olajša gibanje, hrbtenica zagotavlja zaščito hrbtenjače, dolge cevi živčnega tkiva, povezanega z možgani. Podružnice hrbtenjače se širijo po vseh delih telesa, da sporočajo informacije v možgane in iz njih.
Ledveni del hrbtenice je pri večini ljudi sestavljen iz petih vretenc (majhna manjšina jih ima šest), to pa so največja vretenca hrbtenice, ker imajo največjo težo.
Vretenca ledvene hrbtenice so oštevilčena od L1 do L5; "L" pomeni "ledveni del." To so:
- L1: Ta vretenc začne ledveno hrbtenico po koncu prsne hrbtenice.
- L2 – L4: Ta vretenca so sredina ledvene hrbtenice.
- L5: To je zadnje vretence ledvene hrbtenice in se poveže s križnico.
Gumijasta blazinica med vretenci jih ščiti pred brušenjem drug proti drugemu in ustvarja majhen sklep, ki omogoča gibanje. Te blazinice, ki se imenujejo medvretenčne ploščice, absorbirajo sunke in porazdelijo pritisk na vsako vretence. Ti diski se lahko poškodujejo, bodisi zaradi poškodb ali poslabšanja, kar pogosto povzroči dolgotrajno bolečino.
Pod petimi ledvenimi vretenci leži križnica. Sestavljen je iz petih vretenc, ki se med zorenjem spajajo in tvorijo edinstveno kost v obliki trikotnika. Križnica je v bokih zagozdena v prostor na zadnji strani medenice.
Trtica je zadnji del ledvene hrbtenice in hrbtenice. Bolj znan kot repna kost, je sestavljen iz treh do petih spojenih vretenc. Velja za vestigialni rep ali tisti, ki je izgubil svojo funkcijo, ko so se ljudje razvili. Trtica služi kot sidro za več kit in vezi in deluje kot stabilizirajoči stativ, ko sedite.
