Bronhialno drevo

Sapnik

Sapnik, imenovan tudi sapnik, je del prehoda, ki dovaja zrak v pljuča. Vsaka dolgotrajna blokada, tudi za nekaj minut, lahko povzroči smrt.

Sapnik je dolg približno 4,5 cm in v premeru 1 cm in je sestavljen iz gladkih mišic in več obročev hrustanca v obliki črke c. Obročki hrustanca zagotavljajo stabilnost in pomagajo preprečiti, da se sapnik zruši in blokira dihalne poti. Sapnik se razteza od vratu in deli na dva glavna bronha.

Bronchi

Strukturno podobna sapniku sta dva primarna bronha v pljučih. Desni bronh je nekoliko večji od levega. Zaradi tega tuji predmeti, vdihani v pljuča, pogosto končajo v desnem bronhu. Bronhi so obloženi z isto vrsto sluzi, ki prekriva preostali del dihal.

Globlje v pljuča je vsak bronhus nadalje razdeljen na pet manjših, sekundarnih bronhijev, ki oskrbujejo zrak s pljučnimi režnji. Sekundarni bronhi se še naprej razvejajo in tvorijo terciarne bronhije, ki so nadalje razdeljeni na končne bronhiole. V vsakem pljuču je kar 30.000 drobnih bronhiol. V alveole vodijo skozi alveolarne kanale.

Bronhialno drevo

Sapnik in dva primarna bronha se imenujejo bronhialno drevo. Na koncu bronhialnega drevesa ležijo alveolarni kanali, alveolarne vrečke in alveole.

Cevi, ki sestavljajo bronhialno drevo, opravljajo enako funkcijo kot sapnik: zrak distribuirajo v pljuča. Alveole so odgovorne za primarno funkcijo pljuč, ki si izmenjujejo ogljikov dioksid in kisik.

Plast zaščitne sluzi, imenovana sluzna odeja, pokriva velik del membrane, ki obdaja bronhialno drevo. Sluz je pomemben čistilec zraka.

Povprečna odrasla oseba dnevno proizvede približno 125 mililitrov sluzi, kar je nekaj več kot pol skodelice. Mikroskopske lasje podobne trepalnice čistijo sluz navzgor do žrela - dela grla med usti in požiralnikom - iz spodnjega dela bronhialnega drevesa. Cigaretni dim ohromi trepalnice, kar omogoča nabiranje sluzi in vodi do tako imenovanega kadilskega kašlja.