V čem se pandemija razlikuje od epidemije?

Generalni direktor Svetovne zdravstvene organizacije (WHO) je 11. marca 2020 razglasil mednarodno širjenje novega koronavirusa, SARS-CoV-2, za svetovno pandemijo.

Nekatere novinarske organizacije in uslužbenci javnega zdravja so izbruh tednov prej kot deklaracija SZO označevali za pandemijo - kako torej veste, kdaj izbruh postane epidemija in epidemija pandemija?

Čeprav se opredelitve javnega zdravja sčasoma spreminjajo in razvijajo, so razlike med temi izrazi na splošno vprašanje obsega. Skratka, pandemija je epidemija, ki je postala globalna.

Kaj je epidemija?

Center za nadzor in preprečevanje bolezni (CDC) opredeljuje epidemijo kot nepričakovano povečanje števila primerov bolezni na določenem geografskem območju.

Epidemija je vsako povečanje primerov, ki presegajo izhodišče za to geografsko območje.

Pojavijo se lahko epidemije:

• ko nalezljiv povzročitelj (na primer virus) nenadoma postane veliko bolj razširjen na območju, kjer je že obstajal
• ko se izbruh razširi po območju, kjer bolezen prej ni bila znana
• ko ljudje, ki prej niso bili dovzetni za nalezljive povzročitelje, nenadoma začnejo zbolevati za njim

Črne koze, kolera, rumena mrzlica, tifus, ošpice in otroška paraliza so nekatere najhujše epidemije v ameriški zgodovini. Danes se HIV in tuberkuloza, odporna na zdravila, štejeta za epidemiji.

Znanstveniki uporabo izraza epidemija datirajo že v Homerjevo "Odisejo", v kateri je pesnik izraz uporabljal na način, podoben načinu, ki ga danes uporabljamo endemični.

Prvi zabeleženi primer, da se beseda epidemija uporablja za označevanje razširjene bolezni, je okoli leta 430 pr. N. Št., Ko jo je Hipokrat vključil v medicinsko razpravo.

Danes se beseda epidemija v priložnostnih pogovorih nanaša na skoraj vse negativne elemente, ki so se razširili po kulturi ali regiji. Na primer, lenoba, nasilje s pištolo in uporaba opioidov so v priljubljenih medijih vse imenovane epidemije.

Kaj je epidemiolog?

Epidemiologi so znanstveniki in zdravniki, ki preučujejo pojavnost, nadzor in preprečevanje nalezljivih bolezni.

Kaj je pandemija?

Leta 2010 je med pandemijo H1N1 WHO opredelila pandemijo kot svetovno širjenje nove bolezni.

Takrat je WHO opisala šest faz razvoja pandemije:

1. Med živalmi, za katere ni znano, da bi bolezen širile na ljudi, kroži virus.
2. Virus je odkrit pri živalih, za katere je znano, da so na ljudi prenašale virusne bolezni.
3. Stik med živalmi in človekom povzroči, da človek razvije bolezen.
4. Stiki med ljudmi jasno kažejo, da bi lahko prišlo do izbruha skupnosti.
5. Širjenje virusa med ljudmi se zgodi v vsaj dveh državah iste regije.
6. Izbruhi na ravni Skupnosti se zgodijo v tretji državi v drugi regiji. Šesta faza je pomenila, da je prišlo do pandemije.

Leta 2017 je CDC izdal okvir pandemičnih intervalov, ki je približno usklajen s fazami pandemije SZO.

Čeprav faze SZO in okvir CDC opisujejo pandemije gripe, je pogled na faze koristen za razumevanje, kako se uslužbenci javnega zdravstva odzivajo na svetovne izredne zdravstvene razmere, vključno s trenutnim izbruhom COVID-19.

Okvir pandemičnih intervalov CDC vključuje naslednje korake:

1. Preiskava: Uradniki spremljajo primere nove gripe pri ljudeh ali živalih in ocenjujejo tveganje, da virus postane pandemija.
2. Priznanje: Ko postane jasno, da bi se virus lahko zelo razširil, se javni zdravstveni delavci osredotočajo na zdravljenje bolnikov in nadzor širjenja bolezni.
3. Začetek: Virus se širi enostavno in dolgotrajno.
4. Pospešek: Ko se širjenje pospeši, javni zdravstveni delavci uporabljajo intervencije skupnosti, kot sta fizično oddaljevanje in zapiranje šol.
5. Zaviranje: Število novih primerov nenehno upada, javni zdravstveni uslužbenci pa lahko zmanjšajo posege skupnosti.
6. Priprava: Ko prvi val popusti, zdravstveni uradniki spremljajo virusno aktivnost in opazujejo sekundarne valove.

Februarja 2020 je WHO izjavila, da namerava prenehati uporabljati izraz pandemija, organizacija pa je prenehala uporabljati tudi šestfazni pristop k razvrščanju pandemije.

Kljub temu pa je letos generalni direktor izraz ponovno sprejel in navedel pomisleke glede javnega zdravja zaradi širjenja novega koronavirusa po vsem svetu.

Drugi ključni izrazi o boleznih in populacijah

Za lažje razumevanje razlik med pandemijo in epidemijo je pomembno opredeliti več povezanih izrazov:

• Endemična. Nalezljiva bolezen je endemična, kadar je vedno prisotna v določeni regiji. V nekaterih gospodarsko nerazvitih državah, kjer naprave za čiščenje vode niso zadostne, je kolera endemična. V podeželskih predelih Španije so ponavljajoče se vročine, ki se prenašajo s klopi, endemične in WHO si prizadeva za odpravo malarije v 21 državah, kjer se šteje za endemično.
• Sporadično. Ko bolezen izbruhne po nepravilnem vzorcu, se šteje za občasno. Če se občasni izbruhi v isti regiji pojavljajo dovolj pogosto, epidemiologi menijo, da je treba bolezen šteti za endemično za to območje.
• Izbruh. Povečanje števila primerov iste bolezni na nekem območju - presega to, kar zdravstveni uslužbenci pričakujejo - je izbruh. Med epidemiologi so izrazi izbruh in epidemija včasih uporabljeni skoraj med seboj, čeprav se epidemije pogosto štejejo za bolj razširjene. Izbruh je lahko nepričakovan vzpon v primerih, ko je bolezen endemična, ali pa je videz bolezni v regiji, kjer se prej ni pojavila. Ni nujno, da je izbruh nalezljiva bolezen. Trenutno CDC spremlja izbruh ameriških poškodb pljuč, povezanih z vapingom.

Kakšna je razlika med epidemijo in pandemijo?

Pandemija je epidemija, ki je potovala po svetu. Z drugimi besedami, pandemija je preprosto večja in bolj razširjena epidemija.

Nedavne pandemije

Čeprav nobena bolezen v novejši zgodovini ni prizadela celotnega planeta tako kot sedanja pandemija COVID-19, so bile v tem stoletju tudi druge. Tu je nekaj:

2009: H1N1

Med leti 2009 in 2010 se je pojavil nov virus gripe z oznako (H1N1) pdm09. Številni ljudje, ki so jo mnogi imenovali "prašičja" gripa, so v ZDA povzročili približno 12.469 smrtnih primerov.

Virus še danes kroži v sezoni gripe.

2003: SARS

Verjetno prva pandemija 21. stoletja, hud akutni respiratorni sindrom (SARS), vrsta koronavirusa, se je pred širitvijo razširil na štiri celine.

Čeprav od leta 2004 ni bilo novih primerov, je SARS še vedno registriran kot povzročitelj nalezljivih bolezni, ki bi lahko imel uničujoče učinke na javno zdravje.

1957: H2N2

Med leti 1957–58 je bolezen, ki jo včasih imenujejo tudi „azijska gripa“, v ZDA umrla približno 116 000 ljudi in 1,1 milijona po vsem svetu.

1968: H3N2

Leta 1968 je virus gripe A z dvema genoma sevov ptičje gripe ubil skoraj 100.000 Američanov in milijon ljudi po vsem svetu.

Virus H3N2 še danes mutira in kroži v sezonah gripe.

1918: H1N1

Pandemija gripe, ki se je zgodila leta 1918, je bila najsmrtonosnejši izbruh v 20. stoletju.

Približno 1/3 svetovnega prebivalstva je zbolela za virusom, ki je po vsem svetu ubil 50 milijonov ljudi, od tega 675.000 samo v ZDA.

Priprave na pandemijo

• Vzpostavite komunikacijski načrt za člane vaše družine.

Če imate sorodnike v drugih zveznih državah, v oskrbovalnih ustanovah ali na fakulteti, se vnaprej odločite, kako boste ostali v stikih v času krize. Prepričajte se, da razumete, kako želijo za nego vaših družinskih članov skrbeti, če zbolijo, zlasti tisti, ki živijo z vami ali v vaši bližini.

• Založite si najnujnejše, vključno z zdravili.

Ministrstvo za domovinsko varnost priporoča, da imate pri roki dodatne zaloge vode, hrane, zdravil na recept in zdravil brez recepta. Preverite, ali imate tudi druge bistvene zaloge, kot so termometri, razkužila in papirnati izdelki. Države se razlikujejo glede tega, ali trgovine z živalmi veljajo za nujne, zato je dobro zagotoviti, da imate skupaj z zdravili na voljo hrano, ki so je navajeni jesti.

• Imejte zdravstveno dokumentacijo pri roki.

Poskrbite, da imate dostop do elektronskih kopij zdravstvene kartoteke vaše družine, vključno z informacijami na recept, da bodo imeli zdravniki čim bolj popolno sliko o vašem zdravju. Če vas je nekdo v družini določil za osebo, ki zanje sprejema zdravstvene odločitve, če je onesposobljena, boste potrebovali tudi ta pravni dokument.

Odvoz

Razlika med epidemijo in pandemijo ni v resnosti bolezni, temveč v stopnji razširjenosti bolezni.

Kadar bolezen ves čas obstaja v določeni regiji ali med določeno populacijo, je znana kot endemična.

Ko se bolezen nepričakovano razširi po celotni geografski regiji, je to epidemija. Ko se bolezen razširi na več držav in celin, se šteje za pandemijo.

Marca 2020 je WHO COVID-19 razglasil za pandemijo.