Maskiranje avtizma: mešati ali ne mešati

Skrivanje tega, kar ste, je neprijetna in izčrpavajoča izkušnja. Za mnoge avtiste je ta izkušnja vsakodnevna resničnost.

Tam, kjer nevrodiverziteta ni razumljena ali dobrodošla, avtisti pogosto čutijo potrebo po predstavitvi ali izvajanju družbenih vedenj, ki veljajo za nevrotipična. Nekateri ljudje morda tudi čutijo, da morajo skriti vedenja nevrodiverzitet, da bi bili sprejeti.

Maskiranje avtizma lahko včasih pomaga zaščititi avtiste pred "izginotjem" ali nadlegovanjem v šoli ali na delovnem mestu. A maskiranje lahko povzroči tudi resne zdravstvene posledice - zato je pomembno razumeti vedenje in njegove učinke na ljudi, ki redno kamuflirajo svojo nevrodiverziteto.

Kaj je maskiranje avtizma?

Maskiranje, ki mu pravimo tudi kamufliranje ali kompenziranje, je strategija socialnega preživetja. Kako je videti, se od osebe do osebe razlikuje, vendar lahko maskiranje vključuje takšno vedenje:

• vsiljevanje ali pretvarjanje očesnega stika med pogovori
• posnemanje nasmehov in drugih izrazov obraza
• posnemajoče kretnje
• skrivanje ali zmanjševanje osebnih interesov
• razvijanje repertoarja vajenih odgovorov na vprašanja
• skriptni pogovori
• prikrivanje spodbudnega vedenja (skrivanje drhtečega stopala ali trgovanje s prednostnim gibom za manj očitno)

Ljudje lahko maskirajo avtizem iz različnih razlogov, kot so:

• občutek varnosti in izogibanje stigmi
• izogibanje slabemu ravnanju ali ustrahovanju
• uspeh pri delu
• privabljanje romantičnega partnerja
• sklepanje prijateljstev in druge družbene povezave
• prileganje ali občutek pripadnosti

Katere so faze maskiranja avtizma?

Čeprav se maskiranje lahko razlikuje od človeka do človeka, je ena študija opisala osnovni tristopenjski model procesa: motivacija, maskiranje in posledice.

Maskiranje se začne, ko nevroraznolika oseba prepozna, da je nekaj pomembnega od tega, da jo zaznamo kot nevrotipično. Mogoče je to prijateljstvo. Mogoče je to zaposlitvena priložnost. Mogoče je to osebna varnost.

Kakršna koli je motivacija, avtistična oseba morda čuti, da mora skriti razlike ali spremeniti svoje naravno delovanje - pogosto zato, ker njeno življenjsko ali delovno okolje ne prenaša, podpira ali spoštuje nevrodiverzitete.

Ko ljudje začutijo, da morajo nadomestiti značilnosti avtizma, morajo vložiti veliko časa in energije v to, da se poskušajo "prenesti" kot nevrotipični. Lahko:

• naučite se družbenih napotkov iz različnih oblik medijev
• opazujte socialne interakcije med ljudmi okoli sebe
• spremljajo lastno mimiko in govorico telesa
• raziskati družbena pravila in norme
• praksa, ki se zdi zainteresirana ali sproščena
• prilagodite njihov ton glasu, da se ujema z vokalnimi vzorci drugih ljudi

Opremljen s temi opažanji in spretnostmi jih avtist lahko nato v različnih situacijah uporablja z različnimi učinki. Nekateri ljudje so tako učinkoviti pri maskiranju, da nihče ne more reči, da se pretvarjajo ali nastopajo. Drugi so manj učinkoviti pri maskiranju.

Kakor koli že, kognitivni in čustveni napor vpliva na duševno in fizično zdravje ljudi. Ljudje, ki se redno kamuflirajo, pravijo, da se počutijo izčrpani in izčrpani zaradi prizadevanja, da bi se prilagodili nevrotipskim standardom vedenja.

Kdo je najbolj verjetno, da bo prikril svoj avtizem?

Študije kažejo, da se ljudje v celotnem spektru spolov ukvarjajo z maskiranjem, toda ljudje, ki se opredelijo kot ženske, se lahko maskirajo pogosteje kot ljudje, ki se identificirajo kot moški.

Bilo je nekaj razprav o tem, zakaj lahko dekleta in ženske bolj prikrijejo avtistične lastnosti kot fantje in moški. Nekatere raziskave kažejo, da so avtistična dekleta in ženske bolj nagnjeni k razvoju prijateljstev kot avtistični fantje in moški.

Čeprav je bilo v zadnjem času izvedenih več raziskav o maskiranju avtizma, je treba opraviti več študij, da bi razumeli, kako maskiranje spola in spola ter kako izgleda maskiranje v celotnem spektru spolov.

Kakšni so učinki maskiranja avtizma?

Maskiranje je lahko pogosto v krajih, kjer je nevrodiverziteta malo podprta ali kjer so ljudje iz avtizemskega spektra neposredno ogroženi. A čeprav ima lahko kamufliranje določene prednosti, je pomembno omeniti, da obstajajo znatni stroški.

Čas, porabljen za učenje nevrotipskega vedenja, ni čas, ki se ne vlaga v druge vrste osebnega razvoja. Prizadevanja za kopiranje nevrotipskih interakcij lahko hitro privedejo do družbenih preobremenitev.

Tu je nekaj učinkov rednega maskiranja:

• Stres in tesnoba. V študiji iz leta 2019 so raziskovalci ugotovili, da sta bila stres in tesnoba večja pri ljudeh, ki rutinsko prikrivajo avtistične lastnosti, v primerjavi s tistimi, ki so maskiranje uporabljali manj pogosto.
• Depresija. Leta 2018 so raziskovalci opravili razgovor z 111 odraslimi avtisti in ugotovili, da so tisti, ki so poročali o prikrivanju svojih avtističnih lastnosti, imeli simptome depresije in se ljudje v njihovi družbeni sferi niso strinjali.
• Izčrpanost. Maskiranje porabi ogromno energije. V študiji iz leta 2016 so ženske, ki so z maskami izpolnjevale nevrotipske standarde, dejale, da se nenehno trudijo izčrpane.
• Zakasnjena identifikacija avtizma. Nekateri ljudje so tako uspešni pri maskiranju, da njihovega avtizma ne prepoznajo, dokler niso veliko starejši. Ta zamuda lahko privede do težav z duševnim zdravjem, ker ljudje ne dobijo podpore ali razumevanja, ki ga potrebujejo.
• Izguba identitete. Nekateri ljudje, ki prikrivajo svojo identiteto, interese in lastnosti, na koncu občutijo, da ne vedo več, kdo v resnici so. Nekateri so trdili, da je maskiranje samoizdaja; drugi so rekli, da jim maskiranje daje občutek, da zavajajo druge ljudi.
• Nevarnost avtističnega izgorelosti. Ko se ljudje prisilijo, da se obnašajo na način, ki se ne počuti verodostojno, je rezultat lahko močan občutek preobremenjenosti, ki mu včasih rečejo tudi avtistično izgorelost. Maskiranje lahko zahteva daljše obdobje mirnega umika in okrevanja.
• Povečano tveganje za samomorilne misli. V nedavni študiji je bilo dolgotrajno kamufliranje povezano z "življenjsko samomorilnostjo". Študija je bila sorazmerno majhna (160 študentov) in je vključevala predvsem ženske (89,6 odstotka). Pokazalo pa je, da je prikrivanje povzročilo občutek bremena, kar pa je v življenju povzročilo bolj samomorilne misli.

Če imate samomorilne misli, je pomoč vedno na voljo. Nacionalna linija za preprečevanje samomorov je na voljo 24 ur na dan na številki 800-273-8255. Prav tako lahko pokličete ali obiščete najbližjo urgenco ali center za psihiatrično oskrbo in se pogovorite s strokovnjakom za duševno zdravje.

Kaj je avtizem?

Stanje avtizemskega spektra (ASC) zajema širok spekter nevroloških razlik, ki vplivajo na način, kako ljudje komunicirajo, se učijo in komunicirajo z drugimi. Center za nadzor in preprečevanje bolezni (CDC) nekatere od teh razlik navaja kot:

• raje ne imejte očesnega ali fizičnega stika z drugimi ljudmi
• težave s prepoznavanjem ali pogovorom o čustvih
• manj zavedanje družbenih znakov
• občutek stresa zaradi sprememb rutin
• ponavljanje določenih fizičnih kretenj ali gibov
• z uporabo vajenih ali ponavljajočih se stavkov

Iskanje pomoči, če ste avtisti

Iskanje strokovnjaka za duševno zdravje z usposabljanjem in izkušnjami, ki ustrezajo vašim individualnim potrebam, je včasih lahko izziv. Tu je seznam virov za pomoč:

• Zbirka podatkov AutismSource združenja za avtizem za iskanje kvalificiranih strokovnjakov na vašem območju
• Iskalnik terapevta psihologije danes
• Krizne telefonske linije in viri Ameriškega psihološkega združenja (APA)

Kakšni so obeti za avtiste?

CDC poroča, da za avtizem še ni zdravila in mnogi v skupnosti za avtizem trdijo, da sama nevrodiverziteta ne potrebujejo da se pozdravi.

Nekateri zagovorniki avtizma pravzaprav mislijo, da je najboljši način za preprečevanje škodljivih vplivov maskiranja na zdravje ta, da svet postanejo varnejši in podpornejši za ljudi, ki delujejo drugače - skratka, da se zmanjša potreba po pretvarjanju in prikrivanju.

Pomembna prednost zgodnjega prepoznavanja avtizma je, da daje družinam priložnost, da se seznanijo z otrokovimi potrebami in ustvarijo okolje, v katerem se lahko njihov otrok počuti sprejetega in podprtega.

Spodnja črta

Maskiranje je kompleksna in draga strategija preživetja avtističnih ljudi. Na splošno vključuje namerno učenje nevrotipskih vedenj in njihovo posnemanje v socialnih situacijah.

Včasih se maskiranje osredotoči na skrivanje vedenja, za katero ljudje menijo, da ne bo sprejeto. V drugih primerih se osredotoča na pripravo scenarijev in strategij za kompenzacijo komunikacijskih razlik.

Ljudje lahko svoje značilnosti avtizma prikrijejo iz več razlogov - da bi okrepili svojo kariero, se povezali z drugimi ali se izognili stigmatizaciji drugih. Maskiranje lahko včasih pomaga, vendar lahko redno kamufliranje resno vpliva na duševno in fizično zdravje. To lahko vključuje tesnobo, depresijo, izčrpanost, izgubo identitete in samomorilne misli.

Eden od načinov za zmanjšanje škodljivih učinkov prikrivanja avtizma je prizadevanje za svet, v katerem je sprejeta nevrodiverziteta, ljudje pa so spoštljivo in prijazno obravnavani, ne glede na to, ali komunicirajo na netipičen način ali ne.